10 мая на российскую военно-морскую базу Северного флота Видяево (на Баренцевом море) прибудет буксир. Он должен доставить тяжелый авианесущий крейсер "Киев" в один из китайский портов, где российский корабль будет разрезан на лом. Это уже четвертый авианосец советской постройки, который постигнет такая участь.
Крейсер "Киев" был выведен из состава российского ВМФ в 1994 году, практически одновременно с двумя другими авианосцами — "Минск" и "Новороссийск". Они, в отличие от "Киева", были приписаны к Тихоокеанскому флоту, и почти сразу после вывода их продали в Южную Корею на металлолом. Однако громкий скандал вокруг тендера по их продаже, видимо, помешал Минобороны сразу приступить к реализации третьего корабля. В результате контракт между американо-китайской компанией "Maritime Suppliers LLC" и Центральным управлением материальных ресурсов и внешнеэкономических связей Министерства обороны был подписан лишь в декабре прошлого года. Сумма, за которую Россия продала "Киев", официально не обнародована. Однако однотипный с "Киевом" "Минск" был продан за $4,5 млн, а "Новороссийск" — за $4,3 млн.
"Киев" был спущен на воду в декабре 1972 года на Николаевском судостроительном заводе. Изначально корабль проектировался как вертолетоносец, однако появление истребителя-бомбардировщика вертикального взлета и посадки Як-38 превратило "Киев" в авианосец. Впрочем, удачными корабли этой серии назвать сложно: предназначенный для них Як-38 зарекомендовал себя крайне ненадежным. Всего была выпущена 231 машина, из них 36 были потеряны в ходе эксплуатации.
Поднявшийся в небо в 1987 году Як-141 обладал гораздо лучшими характеристиками. Однако к этому времени Советский Союз уже строил три авианосца, которые могли оснащаться самолетами горизонтального взлета и посадки, поэтому программа Як-141 была свернута. В результате корабли серии "Киев", а также несколько модифицированный "Баку" (сегодня "Адмирал Горшков") лишились последних перспектив.
Если для России советское авианосное наследие оказалось непосильным, то новым союзникам Москвы построенные в Николаеве тяжелые авианесущие крейсеры пришлись весьма кстати. "Адмирал Горшков", несмотря на мечту российских военных моряков переоборудовать его в вертолетоносец, видимо, все-таки будет продан Индии. А Китай заполучил "Киев". И хотя в Минобороны утверждают, что на крейсере демонтировано все оборудование и вооружение, ознакомление с российским кораблем, по мнению экспертов, не может не помочь Пекину в реализации собственной программы строительства авианесущего флота. Свой авианосец Китай намерен построить к 2015 году, его водоизмещение должно составить около 45 тыс. тонн. Таково же водоизмещение "Киева". Кроме "Киева" в распоряжении Пекина оказался и недостроенный авианосец "Варяг", который был продан в Макао Украиной.
МИХАИЛ Ъ-КОЗЫРЕВ, ИВАН Ъ-САФРОНОВ