В Сьерра-Леоне боевики захватили в заложники 49 сотрудников миссии ООН. Среди них четыре российских вертолетчика, работавшие по контракту с ООН, и офицер из группы военных наблюдателей. Вчера под давлением представителей ООН и правительства Сьерра-Леоне лидер боевиков Фодей Санко пообещал отпустить заложников.
Во вторник отряды мятежников в ответ на попытки "голубых касок" их разоружить атаковали позиции сил ООН в городах Макени и Магбурака. Через некоторое время там же ими был взят в заложники 21 человек из состава миссии ООН. Еще 28 ооновцев были захвачены в городе Кайлахун на востоке. В их числе оказался экипаж вертолета Ми-8 Нефтеюганского объединенного авиаотряда: Вячеслав Маркелов, Александр Романов, Владимир Платонов и Николай Вьюженков. А также российский офицер капитан-лейтенант Андрей Уфимцев.
Миссия ООН прибыла в Сьерра-Леоне в апреле, чтобы следить за выполнением мирного соглашения между правительством и повстанцами, подписанного в прошлом году в г. Ломе (Того). Соглашение предусматривает прекращение кровопролитной гражданской войны, которая продолжалась восемь лет. Главная задача миссии ООН — до всеобщих выборов в начале 2001 года обеспечить разоружение и роспуск вооруженных формирований, насчитывающих до 45 тысяч боевиков. Это самая масштабная миротворческая операция в истории. К июлю в ней будет задействовано более 11 тысяч военнослужащих и гражданских лиц (пока их около 8 тысяч). В состав миссии ООН кроме миротворцев входят военные наблюдатели и гражданский персонал. Среди них граждане России: 14 военных наблюдателей, а также экипажи и инженерно-технический персонал российских вертолетов Ми-8 и Ми-26 (27 человек).
Генсек ООН Кофи Аннан назвал вылазку боевиков "возмутительной акцией" и взял ситуацию в Сьерра-Лионе под личный контроль. В штаб-квартире ООН вчера весь день шли консультации об освобождении заложников. В качестве возможных вариантов рассматривались военная операция и отправка в Сьерра-Леоне дополнительного контингента ООН из состава сил быстрого реагирования для проведения широкомасштабной операции по "принуждению к миру" (в соответствии с VII главой устава ООН). А в это время части "голубых касок" в столице страны Фритауне окружили резиденцию лидера боевиков Фодея Санко. Ооновцы опасались, что он сбежит, и тогда вести переговоры будет не с кем.
Санко, бывший армейский капрал, поднявший в 1991 году антиправительственный мятеж, в прошлом году лично поставил подпись под мирным соглашением, за что получил пост вице-президента и главы комиссии по полезным ископаемым (в Сьерра-Леоне под "полезными ископаемыми" понимают главным образом алмазы). Видимо, он дорожит должностями, потому что после долгого торга с представителями миссии ООН и правительства Сьерра-Леоне пообещал освободить заложников.
Представитель США в ООН Ричард Холбрук сравнил ситуацию в Сьерра-Леоне с событиями 1995 года в Боснии, где сербы взяли в плен ооновских миротворцев. Военнослужащих ООН в качестве живого щита приковали наручниками к столбам вблизи стратегических объектов. Это привело тогда к резкой эскалации конфликта. Боснийский инцидент во многом дискредитировал идею миротворчества под флагом ООН, показав беспомощность "голубых касок". Случай в Сьерра-Леоне — второй тяжелый удар по этой идее.
ЛЕОНИД Ъ-ГАНКИН