Президент США Билл Клинтон объявил, что в ночь с 1 на 2 мая Пентагон снимает все имевшиеся до этого ограничения для гражданских пользователей американской глобальной системы спутниковой навигации GPS. Таким образом, США смогли нанести упреждающий удар по аналогичному европейскому проекту Gallileo, а также смертельный удар по российской системе ГЛОНАСС.
Селективному доступу к американской системе GPS, при котором ее гражданские пользователи вынуждены были довольствоваться в десять раз худшими данными, чем военные, пришел конец. Решение о прекращении внесения помех в сигнал системы для гражданских пользователей было принято по согласованию с Пентагоном и ЦРУ. В результате на 22-м году существования Navstar был ликвидирован последний ее недостаток — теперь любой потребитель сможет получать одинаковые по точности данные о своем местоположении в любой точке планеты с точностью до 10 м. Раньше такая точность была доступна лишь американским военным (сейчас в вооруженных силах США более 200 тыс. приемников GPS).
Считается, что нынешний шаг американской администрации позволит расширить использование GPS — в первую очередь в коммерческих целях. Сейчас емкость мирового рынка навигационных услуг составляет около $10 млрд в год и, по прогнозам, через пять лет может удвоиться — прежде всего за счет увеличения числа гражданских корпоративных и индивидуальных пользователей во всем мире.
Аналогичная система — "Ураган" (ГЛОНАСС) — существует пока только у России. Однако ее дни, судя по всему, сочтены: из необходимых 24 спутников на орбите работают лишь 10, и в результате надежность работы системы составляет менее 30%. За 17 лет существования ГЛОНАСС даже российская армия так и не получила в достатке приемников системы (их счет идет на сотни). В результате, например, для действий войск в Чечне Минобороны вынуждено было закупить американскую аппаратуру. Даже для точного наведения на цель своих современных баллистических ракет "Тополь-М" конструкторы вынуждены устанавливать американские приемники сигналов Navstar. После того как США сняли ограничения на точность сигнала, рухнут и последние надежды российского правительства на то, что ГЛОНАСС удастся выжить за счет ее коммерческого использования: именно большая точность определения координат была главным козырем Москвы.
Решение Белого дома нанесет удар и по планам европейцев. На протяжении последних 10 лет представители Российского авиакосмического агентства вели переговоры с Европейским космическим агентством о создании единой российско-западноевропейской системы на базе ГЛОНАСС. Однако, получив все необходимые им данные, европейцы приняли решение о создании собственной системы Gallileo без участия России. Теперь же и им будет гораздо труднее отвоевать у США свою нишу на рынке глобальной навигации.
ИВАН Ъ-САФРОНОВ