В понедельник "быки" на Нью-Йоркской товарной бирже прилагали все усилия, чтобы защитить нефтяные фьючерсы от обесценивания накануне встречи стран--участниц ОПЕК, которая должна состояться в Вене 27 марта. Как ожидается, на встрече будет принято решение об увеличении нефтедобычи. При этом аналитики сходятся во мнении, что ежедневная добыча увеличится не менее чем на 1,5 млн баррелей. Поэтому все усилия "быков" пошли насмарку. Апрельские контракты на поставку западнотехасской нефти подешевели сразу на $1,48 за баррель, до $29,43 — самого низкого значения с 24 февраля. Бензин стал самым дешевым с 28 февраля — апрельские контракты упали в цене на $0,0444, до $0,8899 за галлон. По мнению экспертов, "медвежью" услугу рынку нефти оказал министр нефти Венесуэлы. В минувшие выходные он совершил поездку в пять нефтепроизводящих государств Персидского залива, уговаривая их руководителей поддержать предложение об увеличении поставок нефти с 1 апреля. Кроме того, на нефтедобывающие страны оказывает давление и администрация Белого дома, озабоченная высокими ценами на бензин и резким снижением его запасов в США. По последним данным Американского института нефти, запасы бензина на прошлой неделе были на 28 млн баррелей ниже показателей за аналогичный период прошлого года.
Прошедшие в сельскохозяйственных районах Среднего Запада дожди привели к снижению цен на сою. Угроза засухи миновала, и участники рынка скорректировали цены. Кроме того, увеличились и поставки на рынок бразильской сои. В результате майские контракты подешевели на $0,1175, до $5,2575 за бушель.