Гастроли балетной труппы Большого театра в Лондоне начались спектаклем "Спартак", поставленным Юрием Григоровичем в 1968 году. Этот балет — выбор консервативный и проверенный временем, но даже несмотря на привычную хореографию, которую местные балетные критики назвали тяжелой, как кувалда, лондонской публике было на что посмотреть. Партия героического Спартака как нельзя лучше соответствует энергичному и юному Ивану Васильеву. Патриций Красс в исполнении Александра Волкова и его куртизанка Эгина, роль которой досталась Марии Аллаш, завораживали сексуальностью, хотя и проигрывали премьеру в технике.
Главным не меняющимся с годами недостатком этой постановки остается то, что выверенность движений не может компенсировать отсутствия темперамента. Видимо, и зрители, раскупившие все билеты на "Спартак", ожидали большего: еще не окончательно забылись те времена, когда худруком Большого был экспериментатор Алексей Ратманский. Во всяком случае, гастроли в Лондоне открылись постановкой, как нельзя лучше отражающей отношение российского театра к современности.