Нижегородский районный суд вынес приговор по делу финансовой пирамиды «Меркурий», создатели которой похитили 40 млн руб. у жителей Нижегородской, Ивановской и Владимирской областей — потерпевшими по делу признаны более 500 человек. За мошенничество в крупном размере 16 участников группировки получили от пяти до восьми лет лишения свободы. Организатор пирамиды нижегородец Евгений Соловьев, приговоренный к восьми годам тюрьмы, больше пяти лет уже отсидел в ожидании решения суда.
По данным следствия, общественное объединение «Меркурий» действовало на территории Нижегородской, Ивановской и Владимирской областей в течение 1998–2005 годов. Всем желающим создатели объединения предлагали устроиться на высокооплачиваемую работу в «принципиально новую модель бизнеса». На развитие общего дела нужно было внести первоначальный взнос в размере $2,9 тыс., оформлявшийся как добровольное пожертвование. Только потом члены объединения узнавали, что бизнес состоит в привлечении таких же доверчивых людей, от взносов которых «зазывалам» шел определенный процент. Как правило, приглашались семейные пары, чтобы супруги, войдя в азарт, приносили взносы вместе и не останавливали родственников от вклада. Популярность «Меркурия» была так высока, что его организаторы в конце 90-х годов арендовали для своих семинаров и «творческих вечеров» большие залы вроде Нижегородской филармонии. По данным расследовавшего дело Главного управления МВД по Приволжскому федеральному округу обвиняемые использовали приемы нейролингвистического программирования и специальные манипулятивные методики.
В Нижегородской области на деятельность мошенников долго не обращали внимания. В областном ГУВД многочисленные заявления от потерпевших неоднократно заканчивались отказами в возбуждении уголовных дел. Толчок началу расследования дали действия прокуратуры и УБОПа Ивановской области, где деятельность «Меркурия» была наиболее масштабной. За короткое время правоохранительные органы соседнего региона возбудили 176 уголовных дел, их сотрудники выехали в Нижний Новгород, где в течение дня провели обыски и задержания подозреваемых. Материалы из УВД Ивановской области и нижегородского ГУВД были переданы в МВД округа, где их объединили в общее производство. Как отмечают в ГУ МВД по ПФО, расследование осложнялось тем, что организаторы пирамиды почти не вели никакой финансовой отчетности, счетов в банках не имели, а крупные суммы передавали наличными из рук в руки.
В итоге потерпевшими по делу были признаны более 500 человек. На скамье подсудимых оказались 16 человек во главе с нижегородцем Евгением Соловьевым. Им было предъявлено обвинение по ч. 4 ст. 159 УК РФ («Мошенничество, совершенное организованной группой либо в особо крупном размере»). Процесс занял четыре года — только обвинительное заключение составило 70 томов. В итоге, как сообщила вчера Генпрокуратура, суд согласился с позицией гособвинения: Евгений Соловьев был приговорен к восьми годам лишения свободы, из которых пять лет и четыре месяца он уже отсидел. Его подельники получили от пяти до восьми лет, семеро участников объединения осуждены условно, один освобожден от наказания за истечением срока давности по совершенному преступлению.