Евгений Кафельников, победив немца Йенса Книппшильда, вышел вчера во второй круг Открытого чемпионата Австралии, где встретится с чехом Даниэлем Вацеком. Выиграла первый матч и Елена Лиховцева. А вот Марат Сафин выбыл из турнира, неожиданно уступив Гранту Стаффорду из ЮАР.
В том, что Евгений Кафельников, вторая ракетка чемпионата, сильнее Книппшильда, не сомневается никто. Но в то, что он сумеет на этом чемпионате выиграть у середнячка немца, не верили очень многие. Ведь Кафельников славится своей непредсказуемомстью. Уверенность в своих силах для него — главное условие успеха. А этой уверенности у сочинца до вторника как раз и не было: в новом сезоне он не выиграл еще ни одного матча.
Именно психологическим состоянием Кафельникова можно объяснить то, что начал он встречу очень робко. Чтобы переломить ход матча, ему пришлось несколько раз брать тайм-аут для массажа спины. Но, к счастью, в конце концов ему удалось нащупать свою игру. Во втором сете Кафельников был уже хозяином положения, а в концовке матча немец уже и не сопротивлялся.
Правда, сам Евгений свои игровые проблемы объяснил по-другому: "В этом году покрытие здесь намного быстрее того, что было в прошлом. Впрочем, может быть, дело даже не в покрытии. Возможно, мячи используются на этот раз другие... Но факт остается фактом: в этом году мячи летят быстрее, чем год назад. А это обстоятельство выгодно игрокам с сильной подачей, таким как Сампрас, Филиппуссис, Крайчек... Именно их я считаю здесь главными фаворитами". Подавляющее большинство журналистов сразу сделало вывод: Кафельников жалуется, потому что просто не в форме.
Но слова Кафельникова вскоре нашли подтверждение. Хорват Горан Иванишевич славится своей сильной подачей, и во вторник он прежде всего с ее помощью расправился с первой ракеткой нового рейтинга французом Седриком Пьолином.
Представители прессы, естественно, поинтересовались и его мнением о покрытии. Француз на него жаловаться не стал, но мячи раскритиковал — они ему тоже не понравились своей быстротой. Журналисты продолжили опрос и выяснили, что Пит Сампрас придерживается того же мнения, что и Кафельников. По его словам, в Австралии он еще никогда не играл на таких быстрых кортах. "Когда я первый раз ударил здесь по мячу,— сказал он,— я понял — игра будет быстрая!"
Из теннисисток Кафельникова энергичнее других поддержала испанка Аранча Санчес Викарио, без труда обыгравшая во вторник немку Джулию Абе. "И покрытие здесь необычно быстрое, и мячи тоже не такие, как в прошлом году,— заявила она.— Это странно. Каждый раз в Австралии сталкиваешься с какими-то сюрпризами. На всех других турнирах 'Большого шлема' условия не меняются годами, а тут..."
Жалобы участников на корт и мячи были не единственной неожиданностью во второй день турнира. На мужском турнире помимо Пьолина завершили свои выступления еще двое сеяных игроков. Пятый номер турнира бразилец Густаво Куэртен проиграл испанцу Альберто Портасу, а 15-й, другой испанец Альберто Коста, уступил Кристофу Рохусу из Бельгии.
У женщин сенсаций пока практически нет. Первых побед добилась во вторник лидер мирового рейтинга швейцарка Мартина Хингис и третья ракетка турнира американка Серена Уильямс. Вышла во второй круг и наша Елена Лиховцева, 16-й номер чемпионата. А матч Татьяны Пановой с Амандой Кетцер не был завершен из-за дождя. Он был прерван при счете 6:3, 2:2 в пользу южноафриканки.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК