Масть имущие

В конце мая в Лас-Вегасе стартует WSOP — Мировая серия покера, фактически покерный чемпионат мира. Ожидается тысяч семь участников. От России, где запрет на эту игру только подстегнул интерес к ней, приедут до ста игроков. Пять-шесть из них вполне могут заработать несколько сотен тысяч долларов

Елена Барышева

Это в Америке покер — главная карточная игра, по которой в ряде университетов читают лекции, как, скажем, по математике. В России же покер обосновался только в начале 2000-х, что, правда, не помешало ему найти уже немало последователей. К примеру, аудитория профильного телеканала Propoker составляет около миллиона человек. При этом запрет на игру в клубах и казино, который ввели год назад (см. справку), покер не только не погубил, а, по мнению профессионалов, только разрекламировал. Просто игроки ушли в интернет, а покерные клубы стали подпольными.

Карты в руки

— Да, рыбалку можем организовать! Хоть сейчас приезжайте,— отвечает в трубку Виктория, крашеная брюнетка с безупречным маникюром. Она вряд ли знает, как отличить леща от подлещика, зато уверена: "рыбаки" точно клюнут, потому что у нее в конторе "клев" — круглосуточно.

Приглушенный свет, сигаретный дым под потолком, мебель красного дерева, подвесные зеленые лампы — так выглядит подпольный покерный клуб в центре Москвы. О "дозапретном" этапе напоминают разве телеэкраны для трансляции футбольных матчей — когда-то здесь была еще своя небольшая букмекерская контора. Но сейчас, конечно, не до нее: после запрета число игроков в покер стало явно расти, поэтому кассу для букмекерских сборов демонтировали. Вместо нее купили новый покерный стол.

Подобных подпольных клубов сегодня в столице — десятки. Периодически какой-нибудь из них показательно закрывает милиция — как, например, на прошлой неделе в центре Москвы, когда сотрудники УБЭП нагрянули в один из старейших и самых закрытых покерных клубов на Якиманке. Итоги операции — задержаны организаторы, три десятка человек обслуживающего персонала и распуганы порядка 40 игроков — покерные профессионалы комментируют довольно ехидно. В том смысле, что, мол, закрытие клуба — верный признак того, что скоро откроется новый.

Чтобы попасть в такой клуб, недостаточно уметь прилично играть и иметь при себе наличные деньги. Нужно непременно знать клубных менеджеров — "с улицы" за железную дверь с видеодомофоном не пустят. Ваш корреспондент оказался внутри только благодаря сопровождающему — профессиональному игроку в покер. Александру 25 лет, в Москву он приезжает из-под Тулы раз в месяц — "на заработки". Сегодня именно такой день, и Александр пришел с самыми серьезными намерениями — надо окупить поездку в столицу.

Мы полчаса за столом: Александр играет ровно, без фанатизма. Шесть других игроков тоже расслаблены — это, объясняют мне, лишь начало игры, ставки небольшие, и можно обменяться репликами с соседом. В перерыве мой спутник объясняет, как запрет изменил игроков.

— Сейчас куда больше амбиций, чем три года назад, когда я начинал,— говорит Александр.— Подзаработать за вечер в покерном клубе на месяц жизни вперед — это для нынешних игроков мелковато, их манят крупные соревнования, например турниры на Украине, в Египте, других безвизовых странах. А настоящая мечта — это сорвать куш на Европейском покерном турнире или даже на чемпионате мира в Лас-Вегасе.

Запрещенные чемпионы

Ажиотаж перед турниром в Лас-Вегасе действительно подтверждает эти оценки. "Российская сборная" выглядит весьма солидно, причем некоторые игроки приехали в Америку за месяц — изучить обстановку, приглядеться к другим игрокам. Особенно стремится на такие турниры молодежь — видимо, не дает покоя слава Ивана Демидова, который пару лет назад занял в Лас-Вегасе второе место и выиграл 5,8 млн долларов. Ему было тогда 27, сегодня его успех хотят повторить 20-летние.

— В прошлом году от России в чемпионате участвовало 60 человек, в этом — раза в полтора больше,— отмечает региональный директор по маркетингу компании "Покерстарс" в России Вадим Соловейчик.— И дело не только в нашем запрете на покер, в Вегасе привлекает прежде всего форма организации. В чемпионат входит 57 турниров, на них можно выиграть от нескольких тысяч долларов до миллионов. Продолжается все это с мая по июль, плюс главный турнир (Main Event) в ноябре. Победитель этого турнира становится звездой и получает контракты от покерных сайтов. Кстати, и саму поездку в Вегас тоже можно выиграть в покер на известных сайтах.

Зачем играют? Покерных игроков в России можно разделить на три категории. Первая — игроманы. Они пришли в покер после казино — рулеток, блек-джека и игровых автоматов. Среди игроманов встречаются профессионалы, но азарт часто мешает игре. В покерном сообществе, которое с каждым годом все сплоченнее, уверены: именно из-за тех, кто не мог контролировать страсти, власти посчитали, что покер — это азартная игра и запретили покерные клубы вместе с казино. Настоящие профи, само собой, покер азартной игрой не считают. Мой собеседник Александр объясняет:

— В покере в большинстве случаев побеждает сильнейший, то есть тот, кто хорошо играет и рассчитывает ходы. Случайности — 2-3 процента. А в автоматах повлиять на удачу нельзя — кому-то везет, а кому-то нет.

Вторая категория — это те, кто лет пять назад побеждал на отечественных и международных турнирах, а сейчас превратил покер в настоящий бизнес. У многих из них есть свои блоги, сайты и даже школы покера.

"Покер — это проще "Макдоналдса""

Наконец, третья, самая активная и растущая группа игроков — студенты и прочая молодежь. Очень часто они приходят в покер из киберспорта (из Warcraft, Counter-Strike и др.) и в основном играют в онлайн-покер, который в России не запрещен. Собственно, именно их желание "выиграть" пропуск в жизнь и обеспечивает взрыв интереса к игре в последние пару лет.

— Покер в интернете — это все равно, что игра на бирже, только немного попроще,— объясняет Александр.— Мне, например, достаточно посидеть часов пять в интернете, чтобы заработать себе на жизнь. Причем сумма эта в два раза больше, чем на моих прежних работах, например в офисе или бомбилой. Потому студенты в свободное время и сидят в интернете — это проще и выгоднее, чем подрабатывать в том же "Макдоналдсе".

По американской статистике, в покер играет свыше 50 процентов студентов США. Сколько в России, никто не считал, но, похоже, покер стал студенческим видом спорта, как только его существование в 2007-м в было официально узаконено приказом Росспорта. Студенты ведущих вузов Москвы сразу стали организовывать покерные клубы. Выпускники МГИМО учредили покерный клуб "Каталония". Попытки собрать свои команды были в МГУ и МГТУ. Некоторое время существовал покерный клуб и при ГУ-ВШЭ. Правда, там студентам разрешили играть только на очки, поэтому через полгода они сами перестали собираться в стенах своей школы экономики. В столице проводили ряд межуниверситетских игр на призы известных покерных сайтов, но даже без этого многие студенты научились при помощи этой игры зарабатывать на жизнь. Понятно, что после запрета так просто забросить выгодное занятие они не могли и ушли играть в интернет. Некоторые, впрочем, начали играть и в закрытых клубах. Как, например, Максим, который играет за столом Александра,— ему всего 19, а привел его сюда более опытный сокурсник Стас.

— В московские клубы я хожу редко, там крупные взносы, не меньше 150 долларов, — объясняет Макс. — Сейчас вот играю на деньги, которые одолжил Стас. Если выиграю, 80 процентов отдам ему — такой уговор. Но чаще, конечно, мы с друзьями едем в небольшие областные города. Собирается человек 10, снимаем на сутки квартиру и идем играть. Взносы получаются меньше, да и играют местные хуже, что нам тоже на руку. За вечер таких гастролей можно заработать по 200 долларов на человека.

— Самые догадливые едут в Киев, там сейчас покерных клубов много,— включается Стас.— Публика в основном обеспеченная, а играет плохо, словом, получается выгодно. Кстати, многие российские покерные турниры, например главный — RussianPokerTour, проходят на Украине — играть в покер там не запрещено, хотя казино нелегальны.

Математика удачи

Есть, конечно, и те, кто играет в покер не для заработка, а для удовольствия. Вот, например, за соседним с Александром столом заказывает шампанское грузин в черной рубашке, который, как объясняют мне, приходит сюда два раза в неделю по вечерам. Ему не до математики: он, что называется, смакует игру, эффектно выбрасывает карты на зеленое сукно, повышает ставки, заигрывает с официантками. За такое развлечение он готов платить, а профессионалы, вроде Александра, на этом и зарабатывают.

— Возможность стабильно пополнять свой игровой банк (так называют своего рода покерный НЗ.— "О") за счет побед над теми, кто играет хуже тебя,— вот что заманчиво,— поясняет Александр.— Тут как в шахматах — выигрывает тот, кто ходы наперед просчитывает. Я сам, кстати, в покер пришел через шахматы: ездили на турниры, днем играли партии, а вечером в гостиницах — в покер на деньги. Покер вообще у нас так быстро прижился, потому что советская шахматная школа была очень сильная. К тому же у нас много ребят с математическим складом ума.

В это время один раскрасневшийся игрок ставит все свои фишки и внезапно выигрывает.

— А вот это и вправду везение, без всякой математики,— комментирует Александр. Он уже час как не играет, объяснив мне, что лучше остановиться, чем продолжать усталым.— Шансов выиграть с такими картами, как у него, было процента два из 100. Но он рискнул и выиграл. А в другой раз проиграет. Есть такое правило: один день игрока в покер — это 10 процентов мастерства и 90 — удачи. А год игры в покер — это 10 процентов удачи и 90 — мастерства.

...Под утро людей в клубе заметно меньше, хотя два стола играют непрерывно уже часов пять. "Через полчаса все серьезные игроки разойдутся,— объясняет Александр.— Останется несколько игроманов, которые просидят еще до полудня. Эти так и не могут сорваться с крючка".