NHL
В NHL вчера грянула главная сенсация play-off. Из борьбы за Кубок Стэнли выбыл его фаворит — Washington Capitals. В седьмом, решающем матче серии против Montreal Canadiens столичные хоккеисты вновь ничего не смогли поделать с блистательным голкипером соперника Ярославом Галаком, выигравшим для своей команды встречу — 2:1.
Несмотря на то что Montreal Canadiens все-таки дотянул до решающего седьмого матча 1/8 финала, в его победу над Washington Capitals верили немногие. Брюс Будро, главный тренер столичного клуба (по единогласному мнению специалистов, фаворита play-off), после бесславного для его команды окончания серии рассказывал, что на успех Capitals был готов поставить свой дом. "Кто бы мог подумать, что они обыграют нас три раза подряд?" — риторически вопрошал тренер после решающего матча. Однако это Montreal удалось.
Ключом к победе во вчерашнем матче, впрочем, как и во всей серии, стал голкипер Canadiens Ярослав Галак. Словацкий вратарь продемонстрировал выдающуюся игру, и главный тренер Montreal, клуба с более чем столетней славной историей, Жак Мартен признался, что не удивится, если завтра увидит матчи Галака в разделе классики NHL. Washington, проводивший решающую встречу на своей арене, оказывал на голкипера канадцев колоссальное давление. Порой столичные хоккеисты пытались даже затолкать Галака в ворота вместе с шайбой, однако словак был великолепен. В седьмом матче голкипер умудрился отразить 41 бросок (двумя днями раньше он сделал вообще 54 "сэйва"); примерно еще столько же выстрелов соперника приняли на себя остальные хоккеисты Montreal, без раздумий бросавшиеся под шайбу. От столь самоотверженной игры канадцев американцы даже несколько опешили. "Кто бы мог подумать, что в последних матчах мы нанесем 140 бросков по воротам и забьем только три шайбы",— никак не мог поверить в случившееся Брюс Будро.
Выбив Washington, Montreal вошел в историю NHL сразу по нескольким показателям. Canadiens стал девятым клубом лиги с 1994 года, которому удалось уже в первом раунде Кубка Стэнли выбить победителя конференции. Канадцы стали первой командой, обыгравшей победителя регулярного чемпионата, уступая в серии 1:3. Причем с такого счета Montreal отыгрался лишь второй раз в своей истории.
Сенсация назревала и в серии Phoenix Coyotes с Detroit Red Wings. Их противостояние тоже растянулось на семь матчей, причем решающая встреча должна была пройти в Финиксе, и финалист Кубка Стэнли прошлого сезона рисковал очень сильно. Однако в решающий момент детройтцы собрались и выдали впечатляющий матч. Они раздавили соперника со счетом 6:1, и главную роль в успехе команды сыграл Павел Дацюк, который забил первые две шайбы, положившие начало разгрому Phoenix.