Вашингтон выразил озабоченность в связи с возможными поставками Сирией оперативно-тактических ракет Scud ливанской экстремистской группировке "Хезболла". Соответствующую ноту госдепартамент вручил советнику--посланнику посольства Сирии в Вашингтоне. Дамаск все подозрения в торговле баллистическими ракетами отверг, а премьер Ливана Саад Харири сравнил выпады в адрес Сирии с надуманными обвинениями в адрес Саддама Хусейна в разработке оружия массового уничтожения, которые США использовали как повод для вторжения в Ирак в 2003 году.
Советника--посланника посольства Сирии в Вашингтоне Зухейра Джаббура пригласили в госдепартамент США в понедельник. "США резко осуждают возможную передачу любого оружия 'Хезболле', особенно баллистических ракет типа Scud,— прокомментировал этот шаг официальный представитель госдепа Гордон Дагвид.— Мы призываем к немедленному прекращению передачи каких-либо вооружений 'Хезболле' и другим террористическим организациям в регионе". При этом американский дипломат подчеркнул, что в свое время Сирия попала в число стран--спонсоров терроризма именно из-за поддержки экстремистских группировок вроде ливанской "Хезболлы" и палестинского "Хамаса". "Если Дамаск хочет покинуть этот список, ему необходимо прежде всего покончить с подобной практикой",— заявил господин Дагвид.
Разговоры о сирийских поставках "Хезболле" ходят давно. Однако до сих пор речь шла об обычных вооружениях, не представляющих серьезной опасности для Израиля, который группировка считает своим главным врагом. Напомним, во время войны 2006 года боевики "Хезболлы" выпустили по Израилю с территории Ливана около 4 тыс. неуправляемых ракет типа "Катюша". Однако на прошлой неделе кувейтская газета "Аль-Раи" сообщила, что Сирия якобы передала "Хезболле" баллистические ракеты Scud (длина более 11 м, вес порядка 6 т, дальность 200-300 км), которые могут доставить боеголовку массой до тонны практически в любую точку Израиля. По данным газеты, еще летом 2009 года спецслужбы Израиля и США получили информацию о том, что боевики "Хезболлы" проходят в Сирии специальную подготовку, обучаясь работе с ракетами Scud и системами ПВО. Тогда же, утверждает издание, Израиль через Турцию и Катар предупредил Дамаск, что в случае передачи ракет шиитской группировке израильские ВВС нанесут удары по Сирии и Ливану. Сирийцы угрозу проигнорировали.
Примечательно, что, как пояснил вчера Гордон Дагвид, у Вашингтона нет надежной информации о передаче сирийских ракет "Хезболле". Вместе с тем он признал, что "за последние месяцы США уже четыре раза выражали озабоченность сирийской стороне по данному вопросу". "Мы не стали бы выступать с подобной нотой, если бы у нас не было подозрений, что нечто подобное происходит",— добавил он.
В самом Дамаске все обвинения в передаче ракет отметают, а публикацию в "Аль-Раи" называют "ложью, сфабрикованной сионистами". "Время, в которое выдвинуты эти обвинения, также демонстрирует зловещую попытку подорвать какое-либо улучшение отношений между Сирией и США",— заявил пресс-секретарь сирийского посольства в Вашингтоне Ахмед Салкини. Дамаск и Вашингтон в последнее время действительно начали процесс нормализации отношений. В феврале после пятилетнего перерыва президент США Барак Обама назначил посла в Дамаск. В начале апреля сирийскую столицу посетил глава сенатского комитета по международным делам Джон Керри, который назвал Дамаск "важным игроком для обеспечения мира и стабильности в регионе". История с ракетами Scud сможет серьезно повредить, если не сорвать процесс нормализации.
В защиту Сирии неожиданно выступил и нынешний премьер Ливана Саад Харири, который не питает особо теплых чувств к Дамаску. Обвинения в адрес Сирии он сравнил с заявлениями о наличии у Саддама Хусейна оружия массового поражения, которые звучали из США и Великобритании в начале 2000-х годов. Напомним, что весной 2003 года этот предлог был использован для военного вторжения в Ирак. Причем пресловутого запрещенного оружия в Ираке, как известно, так и не нашли.