Избирательная кампания по выборам в британский парламент в конце минувшей недели получила неожиданный поворот. Уверенную победу на первых в истории страны политических теледебатах одержал аутсайдер предвыборной гонки, лидер либерал-демократов Ник Клегг. Этот успех дал его партии реальный шанс разрушить сохраняющуюся на британской политической сцене на протяжении нескольких десятилетий гегемонию лейбористов и консерваторов.
"Сегодня на наших глазах вершится история",— такими словами открыл полуторачасовую трансляцию теледебатов из студии в Манчестере ведущий телеканала ITV1 Алистер Стюарт. Действительно, телевизионной дуэли между лидерами ведущих политических партий Великобритания ждала с 60-х годов прошлого века, когда эта практика была впервые применена в США.
Темой первого раунда стала внутренняя политика. Действующий премьер Гордон Браун высказался за продолжение господдержки экономики и раскритиковал предложенную консерваторами программу немедленного введения жесткого режима экономии бюджетных средств. По мнению господина Брауна, подобные меры сильно ударят по британским предпринимателям и приведут к повышению уровня безработицы. В свою очередь, лидер консерваторов Дэвид Кэмерон обвинил премьера в запугивании избирателей и заявил о необходимости более активного поощрения частного бизнеса. Третий способ выхода из кризиса выдвинул лидер либерал-демократов Ник Клегг, предложивший урезать налоговые льготы для наиболее обеспеченных слоев британского общества.
В ходе дебатов была затронута и тема роли ядерного потенциала страны. Гордон Браун и Дэвид Кэмерон заявили о необходимости дальнейшей модернизации ракетной системы Trident, а Ник Клегг призвал власти тратить деньги на солдат, проходящих службу в горячих точках, а не на поддержание никому не нужных, по его словам, ракет, которые "во время холодной войны были нацелены на Москву и Санкт-Петербург". Участники дебатов обсудили также иммиграционную политику, способы улучшения качества образования и здравоохранения, а также реформу британской политической системы, в рамках которой, в частности, планируется ввести выборность членов палаты лордов.
Самым трудным испытанием дебаты стали для нынешнего премьера. Господину Брауну пришлось отчитываться за все неудачи своей партии, которая находится у власти последние 13 лет. К тому же лидер лейбористов уступает своим соперникам в фотогеничности и владении ораторским искусством. А вот консерватора Дэвида Кэмерона, над имиджем которого работают американские политтехнологи из команды Барака Обамы, многие британцы считают политиком, олицетворяющим будущее страны.
Однако в ходе дебатов оба тяжеловеса потерялись на фоне лидера либерал-демократов Ника Клегга. "Все, что говорят Дэвид Камерон и Гордон Браун, прекрасно. Но важно не то, что ты говоришь, а что ты делаешь",— сходу заявил он. В ходе дебатов господин Клегг, который рассчитывает на голоса представителей всех слоев общества, обвинил соперников в отстаивании интересов узких социальных групп и призвал граждан прекратить гегемонию двух партий.
Как показали опубликованные в конце недели опросы, такая тактика оказалась выигрышной. Согласно исследованию службы ComRes, проведенному по заказу телекомпании ITV, лидера либерал-демократов признали победителем дебатов 43% зрителей. Второе место с 26% голосов занял Дэвид Кэмерон. Действующий премьер заручился поддержкой лишь 20% опрошенных. А по результатам опроса BPix, опубликованным в газете Mail on Sunday, за минувшую неделю либерал-демократы увеличили поддержку среди избирателей на 12%, и теперь их рейтинг составляет 32%. Партии Дэвида Кэмерона и Гордона Брауна набирают 31% и 28% соответственно.
Как заявил "Ъ" глава Центра британских исследований Института Европы РАН Алексей Громыко, господину Клеггу удалось завоевать любовь телезрителей благодаря хорошим ораторским способностям и умению четко выражать свои мысли. Кроме того, по мнению эксперта, либерал-демократы "имеют больше пространства для маневра, чем их соперники".
Ник Клегг, похоже, всерьез настроился на победу. Он уже заявил о намерении занять кресло премьера. Удастся ли ему развить достигнутый успех, станет ясно после двух оставшихся раундов теледебатов.
В четверг лидеры трех партий обсудят внешнеполитические вопросы. По словам господина Громыко, "одной из ключевых тем дискуссии станут отношения Великобритании с Россией, которые достигли самой низкой за последние годы точки". "Гордон Браун как мантру повторит те претензии, которые предъявляет Британия к России с 2007 года. Консерваторы будут осторожны в высказываниях, так как делать резкие заявления сейчас для них нет смысла. А от либерал-демократов можно ожидать критики ситуации с правами человека и уровня демократии в России",— предсказывает эксперт. Однако, по его словам, риторика лидеров оппозиционных партий, над которыми "не тяготеет груз накопившихся между двумя странами за годы правления лейбористов разногласий", в любом случае будет не такой жесткой, как у нынешних британских властей.