|
Островная валюта |
 |
Но первой чисто английской монетой стал лондвнив (londvniv), появившийся в графстве Кент в VII веке. С VI века в Британию начало поступать золото французской династии Меровингов. Романо-франкские традиции повлияли и на становление английской денежной системы. С 775 года в Саксонском королевстве начали чеканить серебряные монеты — стерлинги. 240 монет весили один британский фунт (0,45 кг).
В британских финансовых записях, которые велись на латыни, фунт обозначался словом "libra". С той поры заглавная "L" стала символом фунта, сохранившимся до наших дней. Стоит отметить, что корень "libra" лег в основу наименования средневековой денежной единицы Франции — ливра и современной итальянской лиры.
Прототипы современных монет появились в Англии при Карле II во второй половине XVII века. С тех пор с британскими деньгами, на взгляд континентального жителя, царила полная неразбериха. В одной гинее был 21 шиллинг, в фунте — 20, в одном шиллинге — 12 пенсов. Только в конце двадцатого столетия, в 1971 году, в Англии, как и в большинстве стран, была принята десятичная денежная система, согласно которой фунт равнялся ста пенсам.
Первые бумажные деньги появились в Англии в XVII столетии. Веком раньше первые европейские банкиры начали выдавать расписки на принимаемые золотые монеты и изделия. В 1694 году Вильгельмом III был учрежден Bank of England. Инициатива была направлена на финансовое обеспечение войны против Франции. Правда, тогда бумажными деньгами пользовались в основном богатые английские феодалы. В 1696 году было принято решение выдавать банковские расписки на суммы свыше 50 фунтов, в то время как среднедушевой доход не превышал 20 фунтов в год.
Причем у Банка Англии не было монополии на эмитирование подобных расписок. Согласно Акту о банках 1708 года, частным банкам запрещалось эмитировать какие-либо бумажные денежные расписки, хотя запрет не распространялся на массу провинциальных банков, бывших в большинстве своем семейными предприятиями. В 1826 году в акт были внесены изменения: согласно новому закону, эмитировать банкноты могли любые банки, число учредителей которых превышало шесть человек, а сам банк располагался не далее 65 миль от Лондона.
С 1725 года банк усовершенствовал технологию выпуска банковских расписок и наряду с рукописными начал выпускать частично отпечатанные банкноты, хотя цифра и номинал по-прежнему вносились от руки. 20 лет спустя номиналы купюр округлились. Но все равно эти уровни были очень высоки — 20-1000 фунтов, что на сегодняшний день составляет примерно 3-70 тыс. фунтов. Банкноты продолжали оставаться атрибутом только знати. Расширить круг обращения фунта помогли военные действия, которых в английской истории было немало.
Семилетняя война 1756-1763 годов, в которую были втянуты девять государств, включая Россию, вызвала в стране дефицит золотого запаса. Это заставило Банк Англии в 1759 году впервые за свою историю выпустить банкноту номиналом 10 фунтов. А начало войны против революционной Франции в 1793 году подвигло банк выпустить банкноту номиналом пять фунтов. Спустя четыре года Банк Англии временно прекратил обеспечивать золотом свои банкноты. Тогда же были эмитированы купюры номиналом один и два фунта. Они оставались в обращении до 1821 года. Их заменили золотые соверены (sovereigns). Первые полностью печатные купюры появились в Великобритании в 1855 году. Английская колониальная экспансия XVIII-XIX веков привела к тому, что и сегодня денежные единицы Кипра, Египта, Фолклендских островов, Гибралтара, Ливана, острова Святой Елены, Судана и Сирии носят название "фунт".
В настоящее время помимо Банка Англии фунты эмитируют банки Шотландии и Банк Северной Ирландии. Кроме того, Банк Англии гарантирует обмен на свои фунты фунтов, выпускаемых банками Джерси, Гернси и острова Мэн. Правда, хождение их ограничено территориями этих зон.
СЕВАСТЬЯН КОЗИЦЫН