Лев по карману

Судьба знаменитой голливудской кинокомпании решится в конце марта, а пока известный бизнесмен Леонард Блаватник подтвердил Financial Times,что готов купить MGM.

Ольга Филина, при участии Сергея Рахлина (Лос-Анджелес)

Заставка с рыкающим львом — едва ли не самый известный кинобренд в мире. Она знакома детям по "Тому и Джерри", любителям немого кино — по фильмам с Гретой Гарбо и Джоном Гилбертом, поклонникам мюзиклов — по "Волшебнику страны Оз" и "Поющим под дождем". Из недавних заслуг "Льва Лео" — появление перед новыми сериями бондианы: "Казино "Рояль"" и "Квант милосердия". Легендарная история всегда гарантировала кредит доверия, поэтому компании не составляло труда почти 30 лет жить в долг, постоянно увеличивая объем невозвращенных кредитов. Сейчас он достиг 3,7 млрд долларов, и MGM столкнулась с ситуацией, когда она будет либо продана новому владельцу, либо станет легендой-банкротом. Еще ни одна культовая кинокомпания Голливуда не была так близка к гибели.

Чаще всего виновниками трагедии выступают нынешние владельцы во главе с Sony Corp., но на самом деле к 2004 году, дате начала их управления, "Лев" уже был по уши в долгах и надорвался в попытках обогнать Universal Studios. Один из немногих шансов спасения — выгодная продажа компании. Между тем, чтобы кредиторы одобрили сделку, MGM нужно выручить на ней не меньше 1,7 млрд долларов, но несговорчивые покупатели до последнего момента предлагали более скромные суммы — в районе одного миллиарда. Претенденты на MGM — это Time Warner, Access Industries, Lionsgate, Liberty Media, Summit Entertainment и Elliott Management. Интерес Time Warner наиболее предсказуем: этой медиаимперии уже принадлежат права на фильмы MGM, выпущенные до 1986 года, и ей выгодно окончательное приобретение. Но вот появление Access Industries, компании Леонарда Блаватника, американского бизнесмена, родившегося в СССР, — истинная неожиданность, вокруг которой строится масса догадок: сможет ли Блаватник повторить успех Льюиса Б. Майера?

Дело в том, что череда неудач началась для MGM в 1957 году: тогда расходы компании впервые превысили доходы, а высокобюджетная эпическая драма "Округ Рэйнтри" с треском провалилась. Суеверные поклонники MGM вспоминают, что именно в 1957-м умер киномагнат, один из основателей и самый успешный руководитель компании — Льюис Б. Майер. Автор проекта статуэтки "Оскар", самый высокооплачиваемый человек в США с конца 30-х до 50-го, Майер был русским эмигрантом и любил снимать "красивые фильмы". Во времена Великой депрессии он смог так повести дела MGM, что компания — единственная в США — продолжала выплачивать дивиденды. Уже в XXI веке ожидание "нового Майера" стало фетишем для киноконцерна, который все больше уходил в историю: если в 30-е он выпускал не менее 30 картин в год, то в 50-е — только 25, в 70-е — уже 4-5, а за 2009-й, например, вышло всего три фильма.

Поэтому заявление Леонарда Блаватника о возможной покупке MGM было воспринято едва ли не символически. В интервью Financial Times он пояснил, что хочет построить "медиаплатформу XXI века", и кинокомпания имеет все шансы стать центром будущей империи. До сих пор интерес Блаватника к миру медиа был очень сдержанным, и у него есть только три значимых актива: контрольный пакет акций в британской группе Top-Up TV, доля в Warner Music и контрольная доля британского подразделения компании Icon, детища Мела Гибсона. Основной же бизнес потенциального "Майера" далек от искусства и кино, его группа Access Industries занята по преимуществу активами, связанными с химической и нефтяной промышленностью, а крупнейшая компания группы — LyondellBasell Industries — как раз сейчас проходит через процедуру банкротства. На этом фоне приобретение непрофильных киноактивов (от которых другие промышленные конгломераты спешно отказывались с началом кризиса), случись оно на самом деле, действительно трудно объяснить рационально. Обозреватель The Hollywood Reporter Карл ди Орио считает, что даже при самых дотошных подсчетах выгода от покупки MGM для Access Industries минимальна, а ее стратегические цели вообще не просматриваются. Тем не менее амбициозные заявления Блаватника все-таки дарят оптимизм компании, дела которой ухудшаются с каждым днем.

Число кредиторов MGM сегодня возросло до 140, но они быстро объединяются для травли "Льва". Эксперты предполагают, что свыше 50 процентов всего долга MGM сосредоточено в руках менее десятка компаний. Если кредиторов не устроит цена, которую предложат покупатели на ближайших торгах, они вполне могут настоять на процедуре банкротства. В этом случае акции MGM перейдут из рук нынешних владельцев в руки кредиторов, и — что самое обидное для поклонников — на некоторое время или навсегда под брендом Metro Goldwyn Mayer перестанут выходить фильмы. Возможно, последней картиной, снятой при участии "Льва", станет приквел "Властелина колец" по книге Дж. Р. Толкиена "Хоббит: туда и обратно": работа над ним начнется в июне этого года, как раз тогда, когда сам "Лев" будет искать дорогу обратно — в свой "золотой век".