На конкурсной основе

Водочные премии, а их насчитывается несколько десятков, вручаются регулярно — одни на специализированных дегустационных конкурсах, другие в рамках масштабных международных выставок и ярмарок. Организаторами подобных мероприятий могут выступать контролирующие организации (например, Чикагский институт тестирования напитков проводит самый крупный в США дегустационный конкурс, а Международный институт вкуса и качества со штаб-квартирой в Брюсселе — конкурс The Superior Taste Award), профессиональные сообщества (дегустаторов, сомелье, технологов), а также профильные издания. Кроме учредителей конкурсы различаются по степени престижности и репрезентативности, тогда как сама процедура оценки и ее критерии довольно стандартны: на первом этапе конкурса проводится так называемая слепая, то есть закрытая, дегустация представленных образцов (в ходе которой они оцениваются по органолептическим показателям — вкусу, цвету, аромату), на втором — детальный химический и микробиологический анализ их состава.

Контрольная работа

Одна из наиболее престижных наград, "Лучший продукт", вручается в рамках ежегодной международной выставки продуктов питания, напитков и сырья для их производства "Продэкспо" в отдельной номинации "Ликероводочная продукция". В этом году "Продэкспо" (подробнее о ней читайте на стр. 3) прошла при содействии Министерства сельского хозяйства РФ, под патронатом Торгово-промышленной палаты, правительства Москвы и Совета руководителей торгово-промышленных палат государств—участников СНГ. В выставке приняли участие более 1800 компаний из 57 стран мира.

В 2009 году высокие награды и почетные дипломы за превосходное качество продукции получили сразу несколько водок производства компании Nemiroff (в частности, суперпремиальная Nemiroff Lex Ultra была удостоена золотой медали). В этом году гран-при конкурса достались водкам и настойкам от ОАО "ПГ "Ладога"", водкам от ОАО "Московский завод "Кристалл"" (в частности, четырем вариациям "Путинки"), а также региональным игрокам — ООО "Красная поляна" (Сочи), ООО "Юпитер Продакшн" и ООО "Байкал" (Ульяновск).

Довольно крупный международный конкурс "Лучшая водка года / Best vodka of the year" учрежден относительно недавно, в 2008 году, Всероссийским НИИ пищевой биотехнологии (ГНУ ВНИИПБТ Россельхозакадемии). В ГНУ уже более 75 лет проводятся испытания спиртосодержащей продукции, сертифицируются ликероводочные изделия, разрабатываются и совершенствуются передовые технологии дистилляции, ректификации и производства спирта. Институт уникален — это единственное в стране научное учреждение, где на высочайшем уровне проводятся решающие исследования, твердо определяющие стандарты качества спиртосодержащей продукции.

В конкурсе "Лучшая водка" принимают участие компании-производители, российские компании-импортеры, дистрибуторы, организации розничной торговли и HoReCa. Золотых, серебряных и бронзовых медалистов определяют ведущие эксперты—дегустаторы ликероводочной продукции. Оценка представленных образцов проходит в присутствии независимого наблюдательного совета, в составе которого представители предприятий-участников и специализированных СМИ.

Лучшие водки выбираются в суперпремиальном (от 330 рублей), премиальном (от 245 до 330 рублей), субпремиальном (от 135 до 245 рублей), среднеценовом (от 105 до 135 рублей) и так называемом народном (от 80 до 105 рублей) сегментах, а также в номинациях "Водки особые", "Бальзамы", "Настойки" и "Открытие года". В прошлом году в конкурсе приняло участие более 70 водок из России, с Украины и из Белоруссии. В числе победителей оказались: водка "Чистый кристалл" (ОАО "Московский завод "Кристалл""), "Катюша классическая" (Московский винно-коньячный завод КиН), "Ладога хлебная" (ОАО "ПГ "Ладога""), международный бренд Nemiroff (УВК Nemiroff), "Русский сезон" (ЗАО "ЛВЗ "Георгиевское"") и другие. Очередной конкурс состоится весной.

Наиболее авторитетным и представительным европейским водочным конкурсом считается United Vodka (учрежден десять лет назад), в жюри которого входят лучшие европейские дегустаторы и технологи. Организаторы позиционируют его как "единственный в Европе независимый водочный конкурс". "Никто не может повлиять на наше судейство",— говорится в официальном обращении организаторов премии.

За время его существования в конкурсе приняло участие более 600 водочных брендов со всего мира. Дегустационный этап конкурса проходит в Бельгии, а победителей традиционно чествуют в Канне во время проведения там Международного кинофестиваля. Наградами служат золотые, серебряные и бронзовые медали, золотая звезда "За дизайн упаковки", хрустальная капля "За стабильное качество", медаль "За самый мягкий вкус", ордена "За достижения в производстве водок", дипломы. В 2009 году золотой медали в номинации "За качество" удостоилась водка Nemiroff Lex Ultra.

Еще одна знаковая награда — International Spirits Challenge — вручается победителям Международного конкурса винной и ликероводочной продукции. Конкурс учрежден в 1969 году, его штаб-квартира находится в графстве Суррей на юге Англии, а в состав экспертной группы входят признанные мастера дегустации и известные сомелье. В 2008 году в конкурсе приняло участие более 7 тыс. образцов спиртных напитков из более чем 80 стран. Комплекты наград включают в себя золотые, серебряные и бронзовые медали, а также гран-при Best in Class. Ликеры, представленные в конкурсе, традиционно оцениваются по сорту, сроку выдержки и крепости, а некоторые категории (например, виски) — по региону-производителю. Водкам отечественного производства завоевать высшую награду на этом конкурсе до сих пор не удавалось. Самое высокое достижение российской алкогольной продукции — серебряная медаль водки "Белое золото" от ОАО "Кристалл".

Свои премии учреждают и профильные издания. Например, авторитетный британский журнал The Drinks Business ежегодно отмечает лучшие водочные бренды наградами The Vodka Masters. В 2007 году водки российского производства ("Товарищ", "Легенда Кремля") взяли в общей сложности девять наград конкурса (всего в нем приняло участие более 70 марок водки из разных стран). Для сравнения: Польша удостоилась пяти наград, Украина — двух, в том числе главного приза за лучшую водку Восточной Европы (Nemiroff Original). Кстати, в 2009 году этот успех удалось повторить: "Украинская березовая особая" от Nemiroff получила золотую медаль The Vodka Masters в той же номинации.