Слухи о закулисных предвыборных переговорах об изменении кадрового состава правительства, не обошедшие стороной и фигуру премьера, как-то отодвинули Виктора Черномырдина в тень, которая падала на него непосредственно от Кремля. Вчера Черномырдин напомнил о себе, выступив на Всероссийском съезде железнодорожников.
Переговоры с железнодорожниками с октября 1917 года были оселком, проверявшим крепость центральной власти в России. Именно ВИКЖель, исполком профсоюза железнодорожников, выступил крестным отцом первого политического кризиса власти большевиков. Есть и прелюбопытное высказывание Ленина, имеющее непосредственное отношение к железнодорожникам: победу советской власти в гражданской войне создатель нового государства связывал, в частности, с российскими просторами и никудышным транспортом.
Неизвестно, мучили ли Виктора Черномырдина какие-либо реминисценции, но на всероссийский съезд премьер шел, проникшись предвыборными заботами. Бориса Ельцина в своем выступлении премьер, учитывая отраслевую специфику, назвал "испытанным политическим локомотивом, который в состоянии вытянуть в гору тяжеловесный состав наших реформ, консолидировать вокруг себя все силы, заинтересованные в стабильности". Так что делегаты, получив накануне свежепошитую ведомственную форму и уверовав в то, что их съезд станет в значительной мере предвыборным мероприятием, в своих ожиданиях не обманулись.
Но выступление премьера было богато не только впечатляющими образами. Он дал ответы на основные вопросы железнодорожников. Их можно суммировать так. Нет — приватизации железных дорог. Федеральный статус и государственная форма собственности им гарантируется "в обозримом будущем". Нет — "беспределу неплатежей железнодорожникам". Расчеты с железными дорогами, как заявил премьер, должны быть приравнены к расчетам с федеральным бюджетом и строго контролироваться органами Государственной налоговой службы. Да — предоставлению частичных налоговых льгот железным дорогам. Над этим уже работает правительственная комиссия во главе с первым вице-премьером Владимиром Каданниковым. Это будет своего рода компенсацией правительственной политики сдерживания с конца прошлого года роста тарифов на перевозку, в результате чего промышленные предприятия, по оценке Виктора Черномырдина, уже сэкономили 6,5 трлн рублей.
Итог: Виктор Черномырдин сказал все, что мог, чтобы убедить железнодорожников в том, что их интересы учитываются правительством. Но его сверхзадача была не в этом — он продемонстрировал, что остается активным игроком президентской команды, и в тень его отодвигать еще рано.
АЛЕКСАНДР Ъ-ЧАЩИН