Событие дня

Финала мечты между Россией и Канадой на хоккейном олимпийском турнире не будет. Вместо него зрители, скорее всего, получат четвертьфинал с этими же непримиримыми соперниками — компенсация, увы, неравноценная. Как ни странно, все карты организаторам и болельщикам спутали сами хозяева Игр. Они заняли второе место в своей группе, и теперь им предстоит стыковой матч против сборной Германии.

Канадцы не смогли выйти с первого места из группы A. С него их вытеснила сборная США, очень сильно проведшая отборочный турнир. Сборная же Канады скользила по нисходящей траектории. Вселив оптимизм в своих болельщиков разгромной победой над Норвегией, хозяева Игр затем едва не оконфузились в матче против Швейцарии, которую они дожали только в серии буллитов. А во встрече за первое место канадцы были биты американцами — настырной, взрывной и боевитой командой. В результате одному из фаворитов Игр придется пробиваться в четвертьфинал через унизительный для такой великой сборной стыковой матч с Германией.

В отличие от канадцев, сборная России со своей задачей — занять первое место в группе — пусть и не без труда, но справилась. Если исходить из конечного результата, то упрекнуть нашу команду вроде не в чем. Первое место и более выгодный посев (как первоначально казалось) она себе обеспечила. Однако игра россиян в групповом турнире не оставила цельного впечатления, а иные отрезки встреч наша команда провела откровенно скверно.

Перед стартом олимпийского хоккейного турнира специалисты резонно предполагали, что сборная России успешно и благополучно прошествует по групповому турниру и до полуфинала play-off доберется без происшествий. Такой прогноз основывался на звездном составе и победном духе нашей команды, взыгравшем благодаря двум подряд триумфам на чемпионатах мира. На деле же оказалось, что проблемы подстерегали россиян на ранней стадии турнира.

Уже во втором матче сборная России столкнулась с непредвиденными трудностями: словаки очень грамотно с тактической точки зрения выстроили матч против нашей команды и вполне заслуженно добыли победу в серии буллитов. Впрочем, даже при всем при этом россияне были обязаны брать верх над словаками. А вместо этого получилось, что менее именитый соперник порой даже играл с существенным перевесом. Однако, как это часто с нами бывает, сборная России, загнав себя в угол (первое место в группе уплывало к чехам), блистательно вышла из этого непростого положения.

На удивление гибко в этой ситуации себя повел наш тренерский штаб. Главный тренер россиян Вячеслав Быков, перед началом Олимпиады не раз заявлявший, что перетряхивать уже сложившиеся звенья без крайней необходимости не будет, все же рискнул перетасовать первые и вторые тройки, а также пары защитников. В результате перед игрой с чехами у нашей сборной образовалось смертоносное звено, в котором были собраны сливки мирового хоккея — форварды Александр Овечкин, Евгений Малкин, Александр Семин, а также защитник Сергей Гончар. Более того, тренеры наконец определились и с бригадой по реализации большинства — розыгрыш лишнего в первых матчах был ахиллесовой пятой нашей команды. В группу ликвидаторов вошли: Овечкин, Малкин, Гончар, Павел Дацюк и Илья Ковальчук — сочетание игроков, способных нагнать ужас на кого угодно.

Перестановки оказались судьбоносными: сборную Чехии россияне обыграли — 4:2 — благодаря двум голам Малкина, один из которых был забит как раз в большинстве.

Эта победа была важна для россиян в большей степени в плане психологической устойчивости, слегка поколебленной в результате невнятной игры со словаками. После встречи с чехами хоккеисты сборной России признавались, что для закрепления успеха им необходимо выдать еще один добротный матч. Вышло так, что эта судьбоносная игра пройдет именно с канадцами.

Хозяевам Олимпиады есть чем козырнуть перед россиянами. Например, одной из самых результативных троек в НХЛ — Дэни Хитли, Патрик Марло и Джо Торнтон из "Сан-Хосе Шаркс", которые уже в Ванкувере продемонстрировали, что сопернику ждать от них пощады не стоит. Есть у канадцев и свой Овечкин — местная икона Сидни Кросби, который в прошлом сезоне стал самым юным капитаном команды, поднявшим над головой Кубок Стэнли. В противовес российскому блистательному голкиперу Евгению Набокову сборная Канады может выставить великого Мартина Бродо. В общем, на любой выпад Вячеслава Быкова у его коллеги Майкла Бэбока найдется ответный ход. Даже метания канадского специалиста с составом похожи на наши поиски оптимальных звеньев. Так, Бэбок пока не определился с тем, кто у него будет на постоянной основе играть в ударной тройке с Сидни Кросби и Риком Нэшем.

Нашей же сборной словно предстоит пережить "день сурка" — по аналогии с одноименным фильмом, в котором события повторялись день за днем. Ведь четыре года назад на Олимпиаде в Турине сборные России и Канады схлестнулись в сумасшедшей по накалу битве именно на стадии четвертьфиналов. Тогда победа над хозяевами нынешних Игр со счетом 2:0 абсолютно выхолостила нашу команду — в дальнейшем мы уступили и финнам, и чехам, не сумев забросить ни одной шайбы. Остается только надеяться, что события четырехлетней давности не повторятся в Ванкувере. Ведь даже герою Билла Мюррея удалось все-таки перескочить через роковой день и начать новую жизнь.