Лауреатом литературной премии Александра Солженицына за 2010 год стал историк Валентин Янин, награжденный за "выдающиеся археологические и исторические открытия, перевернувшие представления о нашей ранней истории и человеке Древней Руси". За 13 лет существования премии ее впервые вручают историку, в предыдущие годы жюри поощряло в основном литераторов и филологов за заслуги, так или иначе связанные с сохранением русской культуры. Исследованием древнерусской культуры из всех лауреатов предыдущих лет занимался только лингвист Андрей Зализняк, автор труда "Проблемы подлинности "Слова о полку Игореве"", награжденный в 2007-м. С Яниным Зализняка роднит еще и то, что предметом их исследований стали находки, обнаруженные на археологических раскопках в Новгороде. В 1962 году Янин возглавил Новгородскую археологическую экспедицию МГУ, в том же году вышла его работа "Новгородские посадники", посвященная исследованию формирования посадничества как политического института. Под его руководством в 2000 году был обнаружен "Новгородский псалтырь", который относят к самым древним из дошедших до нас образчиков церковнославянского языка (лингвистическими исследованиями знаменитой находки занимался Зализняк). Янину принадлежит более 700 научных трудов и 20 научно-популярных книг, среди которых, например, "Очерки комплексного источниковедения", рассказывающие о методе, позволяющем объединить сведения из различных областей знаний.