Еврофутбол
После 26-го тура в Англии обострилась борьба за чемпионский титул. Лидирующий в первенстве Chelsea уступил Everton, занимающий второе место Manchester United сыграл вничью с Aston Villa, а расположившийся на третьей позиции Arsenal победил Liverpool. В Италии в перенесенном матче против Parma потерял очки лидер серии А — Inter. В Германии определились полуфиналисты национального кубка.
Чемпионат АнглииВ 26-м туре лидировавший в премьер-лиге Chelsea на выезде встречался с Everton, и уже на 17-й минуте повел в счете. Голкипер лондонцев Петер Чех выбил мяч далеко в поле, Дидье Дрогба сбросил его на ход Флорану Малуда, а французский полузащитник пробил мимо Тимо Ховарда. Но развить преимущество футболисты Chelsea не смогли, позволив соперникам перехватить инициативу. Особенно у Everton выделялась связка Лэндон Донован--Луи Саа. Американец переигрывал на правом фланге Эшли Коула, а французский форвард сделал посмешищем Джона Терри. После встречи главный тренер ливерпульцев Дэвид Мойес отметил, что Саа обязан был забивать четыре гола.
Отыгрался Everton на 33-й минуте. Донован подал угловой, а Саа выиграл верховую борьбу у Терри — 1:1. Вскоре Донован вывел француза один на один — Chelsea спас вовремя вышедший из ворот Чех. За минуту до перерыва Донована сбил в штрафной площади Рикарду Карвалью. Петер Чех взял и удар Саа с "точки". Но французский форвард добился своего во второй половине встречи. Сильвен Дистен со своей половины поля запустил мяч в направлении Саа и Терри. Капитан Chelsea высоко выпрыгнул, но не попал по мячу, проиграв позиционную борьбу, а нападающий хозяев развернулся, хлестко пробил и принес Everton победу — 2:1, предоставив своему бывшему клубу — отстававшему от лондонцев на два очка Manchester United — возможность возглавить турнирную таблицу.
Однако манчестерцы этот шанс не использовали. Команда Алекса Фергюсона также проводила гостевой матч — в Бирмингеме против Aston Villa,— но одолеть крепкого соперника не смогла. По ходу встречи Manchester United пришлось отыгрываться. На 19-й минуте после стандарта мяч долго метался по штрафной площади гостей, пока Карлос Куэльяр "парашютом" не отправил его в дальнюю "девятку". Но счет 1:0 продержался всего три минуты. Полузащитник манчестерцев Нани навесил справа, Райан Гиггз мощно пробил — и мяч, отскочив от ноги защитника Aston Villa Джеймса Коллинза, оказался в сетке. Вырвать победу игравшим активнее футболистам Manchester United помешали удаление Нани в первом тайме (за прыжок прямыми ногами в Стилиана Петрова) и великолепная игра голкипера хозяев Брэда Фриделя, спасшего свою команду после опасных дальних ударов Майкла Каррика и Уэйна Руни.
Осечками лидеров воспользовался занимающий третье место Arsenal, в двух своих предыдущих встречах проигравший Manchester United (1:3) и Chelsea (0:2). Вчера команда Арсена Венгера принимала еще один топ-клуб — Liverpool — и на этот раз заработала три очка. В равной игре победу "канонирам" — 1:0 — принес Абу Диаби, забивший гол ударом головой в середине второго тайма. Теперь Arsenal от Manchester United отделяют всего пять очков, а от Chelsea — шесть.
Соперник "Шахтера" по Лиге Европы Fulham, с которым дончане встретятся в Лондоне в первом матче 1/16 финала 18 февраля, в 26-м туре разгромил дома Burnley — 3:0. Забили Дэнни Мерфи, Дэвид Эльм и Бобби Замора. Fulham занимает в чемпионате Англии десятое место.
Чемпионат ИталииВ итальянском первенстве его лидер — Inter — в перенесенной игре 22-го тура встречался в гостях с Parma. В первом тайме чемпион владел подавляющим преимуществом, но Горан Пандев и Диего Милито свои многочисленные моменты не использовали. А в начале второго тайма миланцы уже уступали — Валерий Божинов с нескольких метров отправил мяч в ворота гостей. Ответный гол провел вышедший на замену Марио Балотелли, отличившийся ударом из пределов штрафной. Ничья 1:1 позволила Inter увеличить отрыв от расположившейся на второй позиции Roma до девяти очков.
Кубок ГерманииВ Германии определились полуфиналисты национального Кубка. Сыграет в 1/2 и клуб Анатолия Тимощука Bayern, в среду разгромивший дома представителя второго дивизиона — Greuther Furth — 6:2. Тимощук вышел в стартовом составе мюнхенцев и был заменен на 59-й минуте при счете 2:2. В первой половине встречи хозяева играли намного хуже соперников, а в начале второго тайма уступали 1:2. Но затем команда Луи ван Галя взвинтила темп и дожала оппонентов. У Bayern дублем отметился Томас Мюллер, по одному голу провели Арьен Роббен, Франк Рибери и Филипп Лам. Еще один мяч в свои ворота отправил Сами Аллагуи.