Министр обороны США Роберт Гейтс в ходе визита в Париж сообщил французским властям, что Вашингтон озабочен планами по продаже России вертолетоносца Mistral (см. вчерашний "Ъ"). И хотя сам глава Пентагона заявил, что всего лишь обменялся мнениями со своим французским коллегой Эрве Мореном, пресс-секретарь минобороны США уточнил, что вопрос о продаже боевого корабля был одним из центральных на этих переговорах: "Мистер Гейтс предельно откровенно объяснил, что мы обеспокоены этой сделкой",— подчеркнул Джефф Морелл.
К озабоченности США уже присоединилась Грузия, а правительства Латвии, Литвы и Эстонии официально попросили Париж предоставить всю информацию о том, какие именно технологии и виды оружия будут включены в этот контракт.
Министр обороны Франции Эрве Морен, впрочем, заявил, что Россия является "партнером в деле обеспечения глобальной стабильности" и что лично он не считает нужным придерживаться "политики двойных стандартов". "Мы не можем одновременно говорить о нашем партнерстве, а затем использовать выражения, как будто речь идет о России до 1991 года",— отметил он.
Французские эксперты уверены, что Соединенным Штатам не удастся отменить сделку. Просто потому, что Париж подписывает контракт не по политическим, а по чисто финансовым соображениям. "Дипломаты тут могут отдохнуть,— считает аналитик Intelligence Online Филипп Вассет.— Франция слишком давно не продавала крупные образцы вооружений за рубеж и никогда не заключала подобных сделок с Россией".
Ожидается, что официально о продаже вертолетоносца будет объявлено уже в марте во время визита в Париж Дмитрия Медведева.