20 лет назад "Огонек" писал о начале конфликта в Нагорном Карабахе — первой межэтнической войне на территории распадавшегося Советского Союза. "От Баку до Еревана 600 километров по прямой, но сегодня в нашей стране не найти два других города, которые находились бы так далеко друг от друга, — писал журнал. — Через 80 лет после окончания кровавых гражданских распрей армяне и азербайджанцы в очередной раз вернулись к точке войны, и за те два года, пока длятся споры вокруг Карабаха, между народами выросла огромная пропасть. Вновь льется кровь, горят дома, и озлобленные люди стремятся использовать любую возможность свести счеты друг с другом". Союзный центр несет прямую ответственность за начало конфликта — логика развития событий была ясна, но ничего не было сделано, чтобы эту логику поломать. Особый разговор о роли КГБ СССР, стремившемся использовать криминальные группировки националистов для обуздания сепаратистских настроений региональных элит. Расчет был на то, что, если у руководства союзных республик появятся свои сепаратисты, они тут же обратятся за помощью к Москве, которая будет исполнять роль верховного арбитра. Однако, как и следовало ожидать, вскоре все эти группировки вышли из-под контроля спецслужб, и события пошли по собственному сценарию. Сначала резня в Сумгаите, затем погромы в Карабахе. В январе 1990 года полыхнуло в Баку. Все началось с митинга 11 января, на котором прозвучали требования выселить всех оставшихся армян. Уже 13 января в Баку прошла череда погромов (согласно одной из версий, поводом к беспорядкам стало убийство армянином азербайджанца). Убийства и грабежи "чужих" (помимо армян националисты "выселяли" и представителей всех прочих нетитульных национальностей) продолжались неделю, после чего в охваченный анархией город были введены войска, которые действовали жестоко и неуклюже. Конфликт остановить уже не удалось. Карабахская война продолжалась четыре года, восстановить нормальные отношения Армения и Азербайджан не могут и по сей день.