Биография художницы-примитивистки из Санлиса официально числится лучшим французским фильмом года, судя по целой россыпи "Сезаров" — французского аналога "Оскара". Аналогия с "Оскаром" тут тем более уместна, потому что французские киноакадемики выбрали фильм ничем не выдающийся с точки зрения киноязыка, традиционный и сентиментальный. Главная героиня — страдающий гений с прибабахом — сыграна одной из лучших характерных актрис Франции Иоландой Моро, это тоже типично оскаровский стандарт. Серафину из Санлиса открыл Вильгельм Уде — авторитетный искусствовед, или, как сейчас бы сказали, куратор, первым представивший публике Пикассо, Брака и Таможенника Руссо. Наивная Серафина прислуживала в доме Уде, он обнаружил ее талантливые рисунки случайно, счел выдающимися, но по-настоящему начал ее продвигать только спустя десятилетие — после окончания Первой мировой. По сути, это вечная история Золушки, которая выносит чужие ночные горшки и драит полы, хотя достойна большего.
В фильме Серафина — угловатая трогательная аутистка — обнимает деревья и слышит ангельские голоса. Картины ее эволюционируют от декоративности к полной психоделии, от натюрмортов со все еще узнаваемыми фруктами и цветами к орнаменту и абстракции, а сама она из просто чудачки становится пациенткой сумасшедшего дома. А этот байопик подтверждает довольно нелепое правило: новаторы, в искусстве опередившие свое время, обычно удостаиваются аккуратных, нудноватых и бесконечно правильных жизнеописаний, где сама форма повествования представляет очевидный контраст личности протагониста.