ВЭБ — государственный банк, правопреемник Внешэкономбанка СССР. Его деятельность регулируется двумя нормативными актами — постановлением президиума Верховного Совета РФ "О Банке внешнеэкономической деятельности СССР" (январь 1992 года) и указом президента РФ "О некоторых вопросах деятельности Банка внешнеэкономической деятельности СССР" (январь 1994 года).
По первому из них, Внешэкономбанк СССР сохраняется как юридическое лицо, ему поручено выполнять функции агента по обслуживанию внешнего долга и управлению активами бывшего СССР. Постановление фактически признает банк банкротом (хотя такой термин в нем и не фигурирует). Обязательства ВЭБ по счетам предприятий и граждан России берут на себя правительство и ЦБ РФ. Эти обязательства оформляются в виде облигаций в иностранной валюте-- "вэбовок".
В соответствии со вторым документом ВЭБ возглавляет председатель, назначаемый на три года указом президента. Управление деятельностью банка осуществляется на коллегиальной основе советом директоров, персональный состав которого утверждается правительством России.