В понедельник в Ульяновске на территории 31-го арсенала ВМФ произошло второе за последние 10 дней ЧП. 13 ноября там случился крупный пожар, повлекший за собой взрывы снарядов (см. прошлый номер "Власти"). Тогда погибли двое моряков. На этот раз взорвался грузовик с вывозимыми с места происшествия поврежденными боеприпасами (погибли восемь военных). Во вторник город посетил Дмитрий Медведев и помимо основной мирной программы (о поездке было известно еще до обеих катастроф) устроил военным внеплановую публичную порку. Президент назвал происшедшее позором, отправил в отставку ряд высокопоставленных военачальников, в том числе начальника инженерных войск генерал-лейтенанта Юрия Балховитина и начальника Главного ракетно-артиллерийского управления Минобороны генерал-майора Олега Чикирева, а также приказал министру обороны Анатолию Сердюкову уволить командование 2-й общевойсковой армии и руководство самого арсенала. На этот же день был намечен очередной испытательный пуск новой морской межконтинентальной ракеты "Булава", но так уж совпало, что его неожиданно и без объяснения причин перенесли на конец года. Скорее всего, конечно, взрывы в Ульяновске тут ни при чем, но испытания отменили как нельзя вовремя. Из 11 предыдущих пусков "Булавы" семь были неудачными, поэтому и сейчас (хотя бы по теории вероятности) шансы были не в пользу ракеты. А три громких военных провала за две недели — это слишком. Да и увольнять за очередную неудачу "Булавы" уже некого: летом ее генеральный конструктор Юрий Соломонов подал в отставку.