В Желтом море вчера произошла стычка между военными кораблями Южной Кореи и КНДР. Официальный Сеул утверждает, что северокорейский патрульный катер нарушил морскую границу и был обстрелян. В ходе инцидента судно ВМС КНДР открыло ответный огонь, но, получив повреждения, ушло в северокорейские территориальные воды. В Пхеньяне заявили, что стычку спровоцировали моряки Южной Кореи. Эксперты считают, что двухминутный морской бой мог быть выгоден обеим сторонам.
По данным минобороны Южной Кореи, вчера днем патрульный катер ВМС КНДР вторгся на одну милю в южнокорейские территориальные воды вблизи острова Пеннэндо, нарушив так называемую северную разграничительную линию, которую Пхеньян официально не признает в качестве морской границы между двумя Кореями. Находившийся поблизости корабль южнокорейских ВМС сделал предупредительный выстрел, вынуждая нарушителя вернуться в свои территориальные воды. Однако северокорейские моряки ответили огнем.
Как утверждает представитель объединенного комитета начальников штабов вооруженных сил Южной Кореи бригадный генерал Ли Ги Сик, в ходе скоротечного боя, продолжавшегося всего две минуты на дистанции около 3 км, катер ВМС КНДР сделал около 50 выстрелов, из которых порядка 15 попали в цель. Впрочем, серьезных повреждений южнокорейский корабль не получил. Сами моряки Южной Кореи, обладая более совершенным оружием, подавили противника огнем, сделав более 200 выстрелов из корабельных пушек. В результате северокорейский катер задымил и объятый пламенем ушел в свои территориальные воды.
Обе стороны обвиняют в случившемся друг друга и требуют извинений. Впрочем, приграничные инциденты на море между двумя Кореями не являются редкостью. В Сеуле утверждают, что только с начала нынешнего года северокорейские ВМС 22 раза нарушали северную разграничительную линию. Пхеньян ведет свою статистику и также обвиняет соседей в регулярных нарушениях. Последний наиболее крупный инцидент такого рода, сопровождавшийся жертвами с обеих сторон, произошел в 2002 году, во время чемпионата мира по футболу, проходившего в Японии и Южной Корее.
"Тогда удачное выступление южнокорейской сборной обеспечило стране немалую позитивную рекламу в мире, что не понравилось северянам, пожелавшим испортить привлекательный образ соседей в глазах остального мира",— заявил "Ъ" бывший посол РФ в Сеуле Георгий Кунадзе. По его мнению, нынешнее обострение могло понадобиться Пхеньяну в связи с предстоящими прямыми американо-северокорейскими консультациями, призванными вернуть КНДР за стол шестисторонних переговоров по превращению Корейского полуострова в безъядерную зону. Кроме того, на будущей неделе в Сеуле ждут президента США Барака Обаму. Представив себя жертвой новой агрессии со стороны Сеула, Пхеньян рассчитывает получить дополнительный аргумент в решающем торге с США, считает дипломат.
Впрочем, есть и другая точка зрения. По мнению директора Международного центра корееведения МГУ Павла Лешакова, случившееся более уместно считать инцидентом, который в большей степени играет на руку определенным кругам в Сеуле. "После решения южнокорейского правительства сократить на 60% численность береговой охраны южнокорейское военное руководство оказалось в непростом положении,— заявил "Ъ" Павел Лешаков.— Между тем перестрелка в Желтом море позволит армейским кругам вновь напомнить руководству страны о недопустимости ослабления морских рубежей перед лицом угрозы с Севера". Кроме того, не секрет, что южане не в восторге от перспективы прямых переговоров между Вашингтоном и Пхеньяном, на которые делает ставку администрация Обамы. В этой ситуации образ врага, в котором в очередной раз предстала КНДР после инцидента в Желтом море, играет на руку Сеулу, считает эксперт.