Футбол ЧМ-2010
В среду завершился групповой этап квалификации чемпионата мира в европейской зоне. В заключительный игровой день определились еще два потенциальных соперника сборной Украины по стыковым матчам play-off. Против команды Алексея Михайличенко, помимо сборных России и Франции, в ноябре могут также сыграть португальцы и греки.
Перед заключительными матчами группового турнира интрига в европейской зоне сохранялась в четырех группах из девяти. В остальных и победители, и команды, занявшие вторые места, были известны. Вернее, костер этой интриги еле тлел, а перемены в таблицах были возможны только в случае каких-то совсем уж сенсационных результатов. Обошлось без них. В группе 1 португальцы не пустили на вторую позицию отстававших от них на одно очко шведов, разгромив дома мальтийцев — 4:0. В группе 2 греки, одолевшие — 2:1 — Люксембург, имели возможность обойти швейцарцев в случае их поражения на своем поле от Израиля. Но Швейцария завершила матч вничью — 0:0. В группе 3 словаки отстояли свое лидерство, обыграв — 1:0 — в гостях утративших мотивацию поляков, а словенцы не позволили провалившимся в цикле фаворитам — чехам — даже помечтать о "стыках", разбив в гостях уж очень слабую сборную Сан-Марино — 3:0.
Таким образом, определились все восемь участников европейских стыковых матчей. Ими, помимо сборной Украины, стали команды России, Франции, Португалии, Греции, Боснии, Словении и Ирландии. Норвежцы, финишировавшие вслед за уже готовящимися к поездке в ЮАР голландцами в группе 9, не попали в их число как команда с самыми низкими показателями среди девяти занявших вторую позицию.
Стыковые пары будут сформированы на жеребьевке 19 октября. Она не будет "слепой", поскольку восьмерку разобьют на две половины, исходя из рейтинга сборных, и команда из верхней четверки получит в соперники кого-то из другого квартета. Формально посева еще не существует, так как свежая классификация FIFA появится только сегодня. Однако уже очевидно, кто в какую корзину попадет. В верхней части окажутся россияне, французы, греки и португальцы, в нижней — украинцы, ирландцы, боснийцы и словенцы.
Из тех, с кем может встретиться сборная Украины, наиболее приемлемым соперником выглядит команда Греции, которая при невыразительной игре оказалась среди участников play-off, похоже, лишь из-за слабого состава группы 2, где в качестве претендентов на путевку в ЮАР до самого последнего момента рассматривались даже команды Израиля и Латвии.
Однако и сборные Франции, Португалии и России сейчас отнюдь не выглядят командами, с которыми нельзя бороться. Из них без явных срывов групповой этап квалификации прошла только российская сборная, в группе 4 по два раза обыгравшая середнячков из Финляндии и Уэльса, но не сумевшая отобрать ни одного очка у Германии. Россияне проиграли немцам в Дортмунде — 1:2 и в Москве — 0:1. После прихода на пост главного тренера голландца Гуса Хиддинка российская команда значительно преобразилась и стала играть в футбол, ранее ей не присущий. Нынешняя сборная России независимо от статуса соперника предпочитает действовать первым номером. Против команд, исповедующих подобную тактику, когда открывается много свободных зон для контратак, украинская команда действует лучше всего. Наиболее сильным звеном сборной России, безусловно, является средняя линия, где тон задает Андрей Аршавин, а вот российские защитники выглядят не лучшим образом и, когда противники действуют на высоких скоростях, начинают ошибаться. Интересно, что большинство как украинских, так и российских футболистов, рассуждая о потенциальных соперниках, заявили о нежелании встречаться друг с другом, отметив, что в противостоянии Украина--Россия политика непременно оттеснит футбол на второй план.
Один из самых неудачных отборочных циклов за последнее время проводит сборная Франции. У нее дела не заладились уже с первого матча в группе 7, в котором французы уступили в гостях заурядной австрийской сборной. Затем команда Раймона Доменека дважды сыграла вничью с провалившей квалификацию и занявшей в итоге пятое место Румынией, а в матче, в котором решалась судьба первого места, не сумела победить в Белграде Сербию. Одной из причин неубедительного выступления французов стала смена поколений в команде, а также не самая лучшая атмосфера внутри сборной. На протяжении всего группового турнира не прекращались разговоры об отставке Доменека, о невосприятии методов работы которого даже официально заявил от имени игроков капитан сборной Франции Тьерри Анри.
Еще хуже обстояли дела в квалификации у португальцев. В семи первых матчах они одержали всего две победы и безнадежно отставали от конкурентов по группе 1. В частности, сборная Португалии на своем поле проиграла датчанам, а с албанцами и шведами сыграла вничью. Выбраться из безвыходной ситуации команде Карлуша Кейруша отчасти помогли соперники, а также две победы над одним из непосредственных конкурентов в борьбе за место в play-off — сборной Венгрии. В среду Португалия последней из потенциальных соперников украинской команды обеспечила себе место в стыковых матчах. Правда, пока неизвестно, сможет ли португальцам в play-off (матчи состоятся 14 и 18 января) помочь их лидер — Криштиану Роналду, который сейчас травмирован и, по прогнозам медиков, будет восстанавливаться до середины ноября.