"Пестрый квадрат" — вторая попытка издательства "Эгмонт" запустить серию отечественной литературы для школьников. Первая, "Школа прикола", тоже была ничего: оформленные как тетрадки на спирали забавные истории о школе с забавными картинками. "Пестрый квадрат" — примерно то же самое, только вместо школьных историй — абсурдистские. Даже авторы, такие как придумавший серию Артур Гиваргизов или Сергей Георгиев, те же. На прошедшей в сентябре ММКВЯ книги серии "Пестрый квадрат" были признаны лучшим детским проектом года.
Все детские книги, которые рассчитывают хоть на какой-то успех, задумываются сериями. Писатель пишет несколько рассказов на одну тему, а некий художник их иллюстрирует. Рассказы должны быть забавными и детскими, иллюстрации — веселыми. Всего книг пока что пять. Это "Непослушный пират" Артура Гиваргизова (художник Максим Покалев), "Дрессировщик бутербродов" Сергея Георгиева (художник Екатерина Силина), "Главный шпионский вопрос" Михаила Есеновского (художник Наталья Корсунская), "Бублик для гуманоида" Валентины Дегтевой (художник Надежда Суворова), "Из переписки с коровой" Тима Собакина (художник Зинаида Сурова). Они производят впечатление свободы в строго ограниченном пространстве. Писатель волен писать какую угодно ерунду до тех пор, пока она не вредит детской психике, а художник волен иллюстрировать это как угодно, лишь бы весело и квадратной формы.
Большинство издательств предпочитают переводить книжки с картинками, чем придумывать и издавать свои. "Эгмонт" заслуживает уважения хотя бы уже тем, что рискует. Но и результат получается, конечно, неплохой. Авторы, лауреаты "Алых парусов" и "Заветных мечт", знают, какую рассказать детям историю, а также знают, что самое главное в детской истории — не навредить. "Пестрый квадрат" как калейдоскоп: смотреть приятно, глаз не болит, морали — никакой. Так, в "Непослушном пирате" Гиваргизова родители говорят сыну, который надевает повязку на глаз, курит трубку и грабит корабли: "Будешь курить — не разрешим тебе грабить корабли и мирных прохожих. Потому что курить — это уже слишком!" Издательская стратегия понятна: чем веселее, тем лучше. Однако в серии о цирке Сергея Георгиева все-таки чувствуется какой-то намек на противоестественную природу этих публичных увеселительных выступлений, но намек ненавязчивый. В рассказе "Номер" дрессированный медведь выходит к зрителям и говорит им: как же вам не стыдно радоваться, смеяться и хлопать, когда у вас на глазах мучают несчастных животных. "Вот это номер! — ахнул директор цирка. И со следующего дня удвоил укротителю гонорар за выступление".
М.: Эгмонт, 2009