Программу внедрения биометрических загранпаспортов с самого начала преследовал злой рок. Что неудивительно, ведь на создание системы государство выделило $500 млн. В начале 2006 года, когда документы нового образца должны были начать выдавать в пилотном режиме в Калининградской области, сотрудники УВД Калининградской области не смогли разобраться с техникой и приостановили оформление документов. В конце года, когда пилотная выдача новых загранпаспортов была налажена, английские хакеры показали способ незаконного копирования паспортных данных. Эта новость наделала много шума: получалось, что от новых документов может быть больше вреда, чем пользы.
В начале 2007 года случилась новая неприятность. Федеральная миграционная служба заявила, что оборудование для записи информации о владельце документа, предоставленное ФГУП "Восход" (генподрядчик проекта), оказалось ненадежным и постоянно ломается. Из-за этого в Санкт-Петербурге, где планировалось начать массовую выдачу паспортов с Нового года, начало выдачи было отложено. В УФМС по Санкт-Петербургу и Ленинградской области сравнили систему "Восхода" со старым "Запорожцем", который "то работает, то не работает". В конце года произошел еще один мини-скандальчик, когда пять конкурсов по биометрическим паспортам общей стоимостью примерно 2,4 млрд рублей провели на безальтернативной основе. Другими словами, на каждый лот претендовала только одна компания. Больше всех (более 2 млрд рублей) выиграло ФГУП "НИИ "Восход"".
2008 год прошел более или менее спокойно. Но в 2009 году, когда новый министр связи Игорь Щеголев уже пробыл на своем посту более года, скандалы возобновились. Только на этот раз конкурсы стал выигрывать не "Восход", а компания "Открытые технологии 98", предложившая самую высокую цену исполнения контракта. В ответ на эти действия выдача паспортов была временно приостановлена, так как НИИ "Восход" отказался обслуживать систему, сославшись на задолженность.
В этой борьбе за государственные деньги, как водится, неудобства испытывали обыкновенные граждане. Остается надеяться, что радикальное решение вопроса президентом Дмитрием Медведевым, назначившим НИИ "Восход" главным по новым паспортам, завершит трехлетнюю эпопею с борьбой за $500 млн.