Экология городов
Будучи динамичными рынками энергии и товаров, города влияют на наш образ жизни и на то, как целые регионы используют ресурсы. В настоящее время более 50% людей проживают в больших и малых городах, причем их доля, скорее всего, будет только увеличиваться. Дальнейший рост городов и населенных пунктов станет одной из глобальных тенденций в ближайшие десятилетия. Согласно прогнозам Организации Объединенных Наций, к 2025 году доля городского населения увеличится до 60%, а в 2050 году жители больших и малых городов составят 70% населения в мире. В целом приблизительно 90% прироста населения к 2030 году придется на города.
Такая экспансия городского населения создает огромную нагрузку на городскую инфраструктуру и окружающую среду. Уже сегодня города прямо или косвенно потребляют примерно 60% питьевой воды, около 75% энергии и дают 80% мировых выбросов парниковых газов. Поэтому именно в городах определится, победим мы или проиграем в бою с изменением климата и загрязнением окружающей среды.
Многие города уже признали эту проблему и присвоили высокий уровень приоритета экологической защите. Однако города должны решать непростую задачу сохранения баланса между охраной окружающей среды, качеством жизни и конкурентоспособностью. К сожалению, конкурентная борьба часто имеет большее значение, чем забота об экологии. Однако среднесрочные и долгосрочные инвестиции в охрану окружающей среды многократно окупаются: во-первых, они улучшают качество жизни городского населения, а во-вторых, повышают экономическую эффективность городов.