Канцлер ФРГ Ангела Меркель призвала провести расследование обстоятельств авиаудара сил НАТО в провинции Кундуз на севере Афганистана, при этом выразив политическую поддержку немецким военнослужащим. Между тем трагедия в Кундузе сделала "афганский вопрос" одной из ключевых тем в преддверии парламентских выборов в Германии. К активистам антивоенных организаций и левой оппозиции, требующим назвать дату ухода из Афганистана, присоединился экс-канцлер Шредер, пошедший наперекор собственной партии.
Авиаудар сил НАТО в афганской провинции Кундуз, осуществленный по запросу германского командования и повлекший за собой многочисленные жертвы (см. вчерашний "Ъ"), вызвал политическую бурю в Берлине. В ответ на растущее недовольство действиями немецких военнослужащих, выразившееся в антивоенных акциях и критических публикациях в ведущих СМИ, канцлер ФРГ Ангела Меркель на совместной пресс-конференции с британским премьером Гордоном Брауном в воскресенье вечером призвала провести скорейшее расследование инцидента. При этом она заявила, что, независимо от результатов расследования, ее правительство не ставит под сомнение правомерность действий германского контингента. "Для нас очень важно, чтобы солдаты знали, что мы находимся на их стороне и они пользуются нашей политической поддержкой",— отметила канцлер Меркель.
Впрочем, несмотря на попытки спустить скандал на тормозах, "афганский вопрос" превращается в одну из горячих тем парламентских выборов 27 сентября. Наибольшую активность развернули сторонники Левой партии Оскара Лафонтена, проводящей свою кампанию под лозунгом "Уйти из Афганистана", и поддерживающие их активисты антивоенных организаций.
Партия господина Лафонтена является единственной силой в парламенте, выступающей за немедленный вывод четырехтысячного германского контингента из Афганистана. По мнению левых, действия немецких военных в этой стране нарушают международное законодательство. Другие партии — христианские демократы Ангелы Меркель, социал-демократы ее главного соперника Франца Вальтера Штайнмайера, "зеленые" и свободные демократы до последнего времени предпочитали избегать афганской темы, учитывая всю ее деликатность для пацифистски настроенного германского общества. Большинство германских политиков придерживалось точки зрения, что, в отличие от контингентов других стран, германские военные в Афганистане не участвуют в боевых действиях, а являются "стабилизирующим фактором", обеспечивая условия для мирной реконструкции.
Между тем авиаудар в Кундузе опрокинул представления о том, что германские войска в Афганистане "не ведут войну". В этой ситуации ведущие политические силы вынуждены давать свою оценку афганской кампании. "Мы не должны пытаться изолировать тему Афганистана от избирательной кампании. Более уместным было бы объяснить гораздо более четко, почему мы там находимся",— заявил эксперт по внешней политике Христианско-демократической партии Эхард фон Кладен.
Подтверждением того, что "афганский вопрос" вызвал новое размежевание в германской политике, стало заявление экс-канцлера Герхарда Шредера (СДПГ). Выступая в городе Любеке (земля Северный Рейн-Вестфалия), господин Шредер заявил: "Мы не можем оставаться в Афганистане вечно", потребовав от правительства назвать конкретную дату ухода из страны.
В итоге дезавуировать господина Шредера пришлось его ближайшему соратнику по партии Францу Вальтеру Штайнмайеру. "Говорить о датах ухода было бы неверно. Это означало бы дать талибам сигнал, сколько им еще осталось ждать до возвращения к власти",— не согласился со своим бывшим шефом Франц Вальтер Штайнмайер.