Пауза между альбомами в семь лет — роскошь, которую по нынешним временам могут себе позволить лишь музыканты с заоблачным статусом. Либо те, кто просто физически не мог все это время сфокусироваться на работе в студии. Свой предыдущий диск "Just Whitney" певица Уитни Хьюстон записала в те времена, когда, представьте себе, имя "Тимбаленд" на обложке еще не было заботой первостепенной важности. Как-то обходились.
Собрания рождественских песен в общий альбомный зачет по традиции не идут, так что пластинку "One Wish" (2003) важной вехой на творческом пути Уитни считать не будем. Она молчала семь лет, и не сказать, чтобы ее сильно не хватало. Поп-музыка с соул-акцентом бесперебойно поставляла на рынок отличные записи с женским вокалом, будь то альбомы темнокожей Бейонсе или феноменально одаренной белой Агилеры. А Уитни Хьюстон не столько что-то там вынашивала все эти годы, сколько боролась с собственными демонами. Уже диск "Just Whitney" был провальным. Он был выпущен без участия главы Arista Records Клайва Дэвиса — человека, некогда "открывшего" Уитни. Ни одна из вошедших в альбом песен не дожила до наших дней даже на профильных радиочастотах.
Все эти годы истории о безуспешной борьбе Уитни Хьюстон с наркозависимостью могли соперничать только со сводками с полей сражений с мужем — певцом Бобби Брауном. Исчерпывающее представление о душевном кризисе певицы в этот период могли получить и россияне. 10 февраля 2004 года она расплакалась прямо посреди концерта в Кремле. Правда, уже в сентябре дела, казалось, пошли в гору. Певица объявила о том, что над следующим диском снова будет работать с Клайвом Дэвисом. Продюсер потирал руки: скандальная дива признала, что без его опеки ничего не стоит. Но вскоре случилась новая неприятность. Затеянное Бобби Брауном реалити-шоу о его жизни с Уитни Хьюстон потерпело неудачу, выдержав в эфире лишь один сезон. В 2007 году после долгой тяжбы певица официально развелась с многолетним партнером и углубилась в работу над новым диском. На 14 сентября назначено первое за много лет интервью Уитни. Она даст его Опре Уинфри, и американские СМИ уже объявили грядущую встречу двух суперзвезд "самым ожидаемым интервью десятилетия".
Помимо белого титана-песенника Дэвида Фостера и его не менее важного темнокожего коллеги Р. Келли, среди авторов песен "I Look To You" числятся крайне востребованные в кругах R`n`B Эйкон и Дэйнджа, норвежская продюсерская бригада Stargate и испытанные ремесленники Эрик Хадсон, Фернандо Гэрибэй и Харви Мейсон-мл. Дебютный сингл альбома "Million Dollar Bill" принадлежит перу Алишии Киз. Это достаточно динамичный номер, напоминающий "I`m Every Woman", но с несколько сбивчивым ритмом. Второй сингл — "I Look To You", его автором значится Р. Келли, и это стандартная баллада, которая лишь подтверждает впечатление, возникшее после выхода "Million Dollar Bill": Уитни Хьюстон по-прежнему способна произвести впечатление гибкостью связок, но с феноменальным диапазоном она, похоже, простилась навсегда. Излишества редко идут на пользу голосу. Хрипы и ржавчина в голосе могут быть козырями, даже если речь идет о женском вокале. Однако большинство номеров "I Look To You" написаны для той Хьюстон, что легко справлялась с "I Will Always Love You" и "I Have Nothing". Будем честны, это неподвластное анализу вокальное волшебство, эта кристальная чистота — главное, чего от певицы ждут слушатели. Теперь придется привыкать к новой Уитни.
Whitney Houston "I Look To You" (Arista)
Matisyahu "Light" (JDub Records)
Первая волна ажиотажа вокруг артиста по имени Матисъяху (настоящее имя Мэтью Миллер) накатила в 2006 году, когда вышел его альбом "Youth". Сводки о концертах правоверного любавичского хасида, исполняющего потрясающей мощи регги, до той поры поступали в основном из маленьких клубов. Но в "Youth" сокрушительная сила слабой доли обогатилась жестью рок-альтернативы, и Матисъяху обрел давно заслуженный статус новой большой вещи. В альбоме "Youth" главное силовое поле сгенерировалось вокруг песен "Youth" и "Time Of Your Song". В долгожданном новом альбоме быстрые жизненные соки равномерно разлиты по всему материалу.
Если звуком "Youth" занимался дабовый гуру Билл Ласвелл, то за саунд "Light" отвечает преимущественно Дэвид Кан, сделавший себе имя на записях Пола Маккартни, The Strokes и Регины Спектор. Первые пять песен "Light" звучат так, будто певец и продюсер просто выкрутили все ручки звукорежиссерского пульта вправо и пустились в пляс прямо в студии. Если в "Youth" Матисъяху важно было закрепить за собой статус еврейского Боба Марли, то теперь он полноправно претендует на звание "и. о. The Police". При этом наравне с бас-гитарой в композициях работает самый широкий спектр электроники, оркестровые струнные и чуть ли не хоры. Персонаж песен, если выражаться в манере Юрия Шевчука, откусывает куски счастья своими молодыми глазами, а песня "One Day" — это вообще какая-то трехминутная оздоровительная ода к радости, затрагивающая все органы чувств и все конечности. И такого добра чем дальше, тем больше. Матисъяху словно прорвало, он выдает поп-мелодии одну за другой, одну другой краше и забористее. Кажется, ну все уже, жизнь — сплошная ханука, и дальше будет только свет, но Матисъяху наворачивает все новые круги по своей вселенной радости, приводя слушателя к допаминовому передозу.
Более или менее ведущая гитара появляется только в девятой песне "Motivate", но и там она в итоге остается задвинутой на периферию каскадами речитатива. Убедительнее всего Матисъяху напоминает о своей "альтернативной" стороне в убойном гранджевом номере "Darkness Into Light", в котором мясистый гитарный хук соседствует с уличным битбоксом. А впереди еще финал — абсолютно стинговская по духу акустическая баллада "Silence".
We Fell To Earth "We Fell To Earth"Произведениям нового лондонского электронного дуэта We Fell To Earth свойственны внятная структура и четкая драматургия. Своеобразная, конечно. Но если слушатель не является убежденным противником альбомов Radiohead "Kid A" и "Amnesiac", предпочитая им "The Bends" и "OK Computer", то манера изложения We Fell To Earth придется ему по душе. В We Fell To Earth играет Ричард Файл, помогавший Джеймсу Лавеллю писать музыку для UNKLE. У господина Файла вполне кондиционный голос, и рассказанным историям хочется верить. А в песне "The Double" он неожиданно напоминает Перри Фаррелла, словно у Jane's Addiction отобрали гитары. Второй человек в We Fell To Earth — американская певица Уэнди Рэй Флауэр, в чьем послужном списке можно отметить разве что сотрудничество с факультативными проектами Джоша Хомми (Queens Of The Stone Age). Аккомпанемент обеспечили музыканты группы The Invisible. Сами Файл и Флауэр в качестве основных источников вдохновения называют архивный краут-рок Can и Faust. Но 90-х в музыке We Fell To Earth все же больше, чем 70-х и 80-х, и слава богу, а то от этих 70-х и 80-х уже житья никому нет.
myspace.com/wefelltoearth
VV Brown "Travelling Like The Light" (Island)
Оказывается, реанимацией соула в Англии занимаются не только белые английские ребята и девчонки. Их темнокожие соседи тоже участвуют в soul-revival. Лондонская певица Ванесса Браун любит, чтобы ее называли Ви Ви Браун, а ее музыку — ретро-попом и инди-панком. Но, по сути, ее дебютный диск "Travelling Like The Light" — это все тот же обновленный саунд 60-х, который принес успех Эми Уайнхаус и Марку Ронсону, послушайте хотя бы песню "Crying Blood". Ви Ви Браун на "отлично" справляется с созданием танцевального движения, при этом она вполне самостоятельный автор, и, например, ее композиторские заслуги в песнях "Bottles" и "Back In Time" заслуживают одобрения не меньше, чем певческие. Местами градус бешенства в песнях Ви Ви Браун почти достигает отметки, на которой ее уже можно сравнивать с Outkast, но для полноценных параллелей певица все же недостаточно безумна. Однако, судя по всему, по итогам 2009 года Ви Ви Браун не единожды будет отмечена как лучший дебют. Она заслужила восторги и заодно поддержала совсем не наскучивший за последние три года тренд.