приглашает Борис Барабанов
350 млн — таков общий тираж распроданных по всему миру записей шведской группы ABBA. С середины 1970-х до начала 1980-х песни ABBA занимали ведущие места в хит-парадах, их концертные турне сопровождались истерией, сравнимой с битломанией, а количество предварительных заказов на альбомы доходило до миллиона. Решающую роль в истории ABBA сыграло телевидение, и еще неизвестно, что чему дало больший толчок: "Шоу Эда Салливана" — карьере The Beatles или "Евровидение" — восхождению ABBA.
Один из двух ведущих авторов группы, Бенни Андерссон, еще в 1969 году написал песню для локального отбора участников "Евровидения", которая заняла второе место. Во время состязания он познакомился с его участницей по имени Анни-Фрид Лингстад. В этот же период господин Андерссон активизировал свое сотрудничество с Бьорном Ульвеусом, фронтменом группы The Hootenanny Singers, с которым был знаком еще с 1966 года. Один из любопытнейших фактов истории The Hootenanny Singers — присутствие в их репертуаре песни "Gabrielle", которая представляла собой не что иное, как римейк произведения Аркадия Островского и Льва Ошанина "Солнечный круг". Впрочем, к строительству ABBA этот эпизод отношения не имеет. Фундамент великой шведской четверки был заложен, когда господа Андерссон и Ульвеус записали совместный альбом "Lycka" (1970), звук которого критики характеризовали как смешение традиций Beach Boys, The Beatles середины 1960-х и шведского фольклора. Фактически примерно так же можно определить и корни самих ABBA, во всяком случае, их ранних записей. Позже место фольклорной составляющей занял ритм диско, и это сочетание обеспечило группе культовый статус.
На следующий год после выпуска "Lycka" Бьорн Ульвеус женился на Агнете Фельтског, талантливой певице, с которой познакомился гораздо раньше, во время съемок одной из музыкальных телепрограмм. Четверо впервые вышли на сцену во время совместного отпуска на Кипре, и еще до официального рождения ABBA, которое датируется 1973 годом, все участники квартета успели спеть друг с другом и чуть ли не спродюсировать друг другу по нескольку синглов и альбомов. Музыканты продолжали штурмовать "Евровидение", и если международный хит "Ring, Ring" в конкурсную программу не попал, то на следующий год группа все же пробилась в финал с песней "Waterloo" и разгромила конкурентов, получив 20 голосов "за" и один "против". Этот факт устроители "Евровидения" до сих пор используют как весомый аргумент в спорах с разнообразными недоброжелателями.
Распад ABBA — одна из любимых тем споров меломанов, и большинство из них сходятся на том, что ABBA были группой, пока составлявшие их пары были парами. В 1979 году Бьорн Ульвеус развелся с Ангнетой, а в январе 1981 года женился на Лене Каллерсио, подруге Анни-Фрид. Месяц спустя Бенни Андерссон развелся с Анни-Фрид, а осенью женился на даме по имени Мона Норклит. Считается, что тексты последнего альбома ABBA "The Visitors" во многом перекликаются с историей отношений внутри двух альянсов.
Бенни Андерссон и Бьорн Ульвеус сосредоточились на продюсерской работе и создании мюзиклов. До начала 1990-х о группе по большому счету вспоминали только в рубриках "Где они теперь". На 1993 год пришелся новый всплеск интереса к ABBA, в конце десятилетия был поставлен мюзикл "Mamma Mia!", но никто не смог уговорить четверку собраться вновь хотя бы для чего-нибудь, напоминающего совместную работу. Телевидение к тому времени их уже интересовало мало, разве что в 2004 году они согласились сняться вместе для ироничного ролика "Наше самое распоследнее видео", который демонстрировался во время трансляции "Евровидения" из Стамбула. Позже они появлялись на шведских премьерах мюзикла "Mamma Mia!" и его экранизации. Однако от любых предложений о воссоединительных шоу, включая выступления в лондонском зале "О2" вместо некстати почившего Майкла Джексона, музыканты отказывались. Трещины, расколовшие группу еще в конце 1980-х, так и не стали достоянием общественности и так и не затянулись.
Организовать что-то, похожее на реюнион, попыталось не телевидение, а радио. По инициативе BBC Radio 2 в лондонском Гайд-парке 13 сентября пройдет концерт под названием Thank You For The Music: A Celebration Of The Music Of ABBA. Бенни Андерссон и Бьорн Ульвеус подтвердили свое участие. Они сейчас снова вместе — на недавнем альбоме оркестра Бенни Андерссона выпущена песня "Story Of A Heart", ставшая первым за долгие годы опытом сотрудничества двух главных авторов ABBA. В гости к мэтрам по последним данным придут Кайли Миноуг, Лулу, Джейсон Донован, Ви Ви Браун, Джейми Калам, Чака Хан и Тим Райс. Марти Пеллоу из группы Wet Wet Wet исполнит песню Ульвеуса и Андерссона "One Night In Bangkok", которая гремела в 1984 году в исполнении человека по имени Мюррей Хэд. Шарлин Спитери из группы Texas выбрала хит "SOS". Бенни Андерссон ждет согласия Энни Леннокс спеть "The Day Before You Came". Однако о желании Агнеты Фельтског и Анны-Фрид Лингстад влиться в теплую компанию по грустной традиции ничего не сообщается.
Лондон, 13 сентября