Вашингтон допускает возможность вступления России в НАТО, хотя и считает ее пока чисто гипотетической. Об этом заявил заместитель госсекретаря США по делам Европы и Евразии Филипп Гордон, выступая в комитете по международным отношениям палаты представителей конгресса США. "Если Россия будет отвечать критериям членства и окажется в состоянии внести вклад в общую безопасность и по данному вопросу в альянсе будет достигнут консенсус, то этого исключать не следует",— отметил господин Гордон, добавив, что "двери НАТО должны быть открытыми для демократических государств в Европе".
Идея вступления России в НАТО впервые была высказана еще в ельцинскую эпоху, в первой половине 1990-х годов, в период первой волны расширения альянса. Выразив неприятие приближения альянса к российским границам за счет включения в него соседних с ней государств, Москва вступила в полемику с ним. В качестве одного из способов урегулирования ситуации обсуждалась гипотетическая возможность вхождения России в НАТО с предоставлением ей права голоса, включая вопросы расширения альянса. Однако тогда эта идея не получила развития.
В начале 2000-х годов о возможности членства РФ в НАТО заговорили вновь. Российский президент Владимир Путин не раз заявлял, что при определенных условиях Россия могла бы вступить в НАТО. О такой возможности говорил и тогдашний генеральный секретарь НАТО Джордж Робертсон (1999-2003). Однако и во второй раз эта идея не получила развития. Главным итогом сближения Москвы и Брюсселя стало создание в мае 2002 года в Риме Совета Россия--НАТО.
Судя по всему, последнее высказывание американского дипломата стало очередным "зондирующим" заявлением по этому вопросу. Принимавшая участие в слушаниях заместитель помощника министра обороны Селест Уолландер дала понять, что Россия и НАТО по-прежнему далеки друг от друга. По ее мнению, в Москве исходят из ошибочного понимания целей и задач НАТО, что проявляется, в частности, в российском отношении к зарубежным миссиям НАТО.
Павел Ъ-Белов