Спикер палаты общин британского парламента Майкл Мартин вчера официально сложил свои полномочия. Сегодня палата должна избрать нового спикера, на кресло которого претендуют десять кандидатов от всех представленных в парламенте политических партий. Новому спикеру предстоит разбирать последствия крупнейшего в стране скандала с компенсационными выплатами законодателям, потрясшего основы британского парламента и ставшего главной причиной ухода господина Мартина. Теперь он вошел в историю как первый за более чем 300 лет спикер палаты общин, подавший в отставку. До него в 1695 году это был вынужден сделать Джон Тревор, сложивший с себя полномочия спикера из-за обвинений во взятке.
О своем решении уйти в отставку 63-летний господин Мартин объявил 19 мая. Его обвинили в противодействии мерам по приданию открытости системе выплат депутатам и нежелании реформировать эту систему. В мае 16 парламентариев подписали вотум о недоверии к нему, а лидеры ведущих политических партий демонстративно от него дистанцировались. Даже британский премьер Гордон Браун, ранее неоднократно хваливший господина Мартина за работу, воздержался от слов в его защиту, а на вопрос, намерен ли он поддержать спикера, заявил, что правительство не имеет никакого отношения к посту председателя палаты общин.
В опубликованном вчера интервью газете Observer господин Мартин заявил, что стал жертвой "снобов", акцентировавших внимание на его "скромном прошлом" рабочего-литейщика. При этом он уверен, что при желании мог бы усидеть в кресле спикера. "Если бы я сражался, я бы победил",— сказал он. В то же время господин Мартин отметил, что не считает себя преданным, и выразил уверенность в том, что по-прежнему пользуется поддержкой большинства членов палаты общин.
Одной из причин вынужденной отставки Майкла Мартина местные комментаторы назвали его нежелание давать интервью, в которых он мог бы дать ответ своим критикам. Интервью Observer стало его первым общением со СМИ со дня объявления о своей предстоящей отставке.