Опросы общественного мнения показывают, что в сердцах американцев все еще живет тоска по третьей силе, способной нарушить бесконечное чередование в Белом доме и Капитолии республиканцев и демократов. В прошлом попытки создания третьей партии и участие в президентской гонке независимых кандидатов неизменно терпели крах. Однако число желающих попытать счастья не становится меньше. Речь пойдет о двух потенциальных участниках президентских выборов 1996 года — техасском миллиардере Россе Перо, участвовавшем в прошлых выборах, и генерале Колине Пауэле, который готов предпринять попытку стать первым темнокожим хозяином Белого дома.
Колин Пауэл — 58-летний генерал в отставке, бывший председатель объединенного комитета начальников штабов. Герой войны в Персидском заливе и умиротворения гаитянских генералов. По всем опросам общественного мнения, бесспорный лидер по популярности, оставивший позади и президента Клинтона, и главного республиканского претендента на президентство сенатора Роберта Доула. Пауэл — личность загадочная. Двухлетним полузатворничеством и нежеланием говорить говорить о планах на будущее он, как принято выражаться в романах, набросил еще большую завесу таинственности на свой образ. Но в этом, видимо, не было умысла. Встреч с людьми он никогда не чурался: не часто, но регулярно Пауэл откликается на приглашения из колледжей, научных центров и даже тюрем. (Заключенные Центральной городской тюрьмы Вашингтона подарили ему персональный автомобильный номер и первую партию наклеек на автомашины с текстом "Пауэла — в президенты".)
Полтора года назад практически не было желающих его послушать. На встречу в книжном магазине в вашингтонском пригороде Маклин, где живет генерал, собралось лишь человек тридцать. Столько же насчитывала аудитория в Принстонском университете. Поразительно, что Пауэл в обоих случаях познакомился с каждым присутствующим и потом к каждому обращался по имени.
Запомнилось его воспоминание об обращенных к нему словах Михаила Горбачева на одном из американо-советских саммитов, когда советский лидер, пытаясь убедить Рейгана в искренности намерений покончить с холодной войной, сказал Пауэлу: "Сожалею, генерал, но вам придется найти нового врага". Пауэл, конечно, промолчал. Но самым сильным желанием в тот момент, по его словам, было ответить: "Я не хочу. Не можете ли вы подождать пару лет до моей отставки?"
Теперь Пауэл уже не так доступен. После выхода автобиографии "Мое американское путешествие" он словно по мановению волшебной палочки стал суперзвездой. Две недели подряд его имя и фотографии не сходят со страниц газет и телевизионных экранов. На два месяца вперед распланированы интервью самым известным в США изданиям и телеканалам. Издательство "Рэндом Хаус", первоначально выпустившее его автобиографию в количестве 500 тыс. экземпляров, теперь рассчитывает продать не менее 1 млн этой 613-страничной книги по $29,95 за штуку. В столице США ажиотаж вокруг книги необычайный, в книжных магазинах возникли очереди для предварительной записи на ее покупку.
Автобиография Пауэла — это предвыборный документ. После ее выхода для многих американцев Пауэл стал героем своего времени. В автобиографии он рисует свою жизнь как непрерывную серию уроков, из которых важно делать правильные выводы. Плюс трудолюбие, упорство, четкие цели, уверенность в своих силах, законопослушание и уважение традиций. Готов рецепт реализации американской мечты. Вот так сын эмигранта с Ямайки добивается высоких государственных и военных постов, в частности становится первым чернокожим американцем, возглавившим объединенный комитет начальников штабов.
Почти сразу после ухода Пауэла в отставку на него обратил внимание человек, который, как считается, сумел 44 года назад убедить генерала Дуайта Эйзенхауэра включиться в президентскую компанию и довел ее до победы. Сейчас бывший журналист Джон Маккэри, видимо, решил повторить тот опыт и привести в Белый дом еще одного генерала. Пауэла поддержал и другой поклонник Эйзенхауэра — профессор истории Новоорлеанского университета Сивен Амброуз, создавший прошлой осенью движение "Граждане за Колина Пауэла", которое действует уже в 21 штате.
Вместе с тем скептики полагают, что идеальный образ Пауэла, настойчиво пропагандируемый его сторонниками, может быть сильно испорчен, как только он объявит о вступлении в предвыборную борьбу. Причин тому несколько. Во-первых, придется говорить не только о философских основах бытия, но и о таких прозаических вещах, как налоги, расходы на медицинское обслуживание и соцобеспечение, незаконной иммиграции, талонах на питание для малоимущих и так далее. Первое же заявление Пауэла о том, что он не является противником абортов, вызвало негативную реакцию у консервативно настроенных избирателей. Во-вторых, если Пауэл действительно пойдет на выборы в качестве независимого кандидата, то ему придется испытать на себе всю мощь предвыборных машин республиканцев и демократов. Спикер палаты представителей Ньют Гингрич уже предупредил, что республиканцы не допустят, чтобы Пауэл отобрал у них электорат. То же касается и демократов, которые постараются не допустить, чтобы Пауэл оттянул на себя часть голосов чернокожих граждан США, традиционно голосующих за демократическую партию. Эти две чудовищные машины способны смешать с грязью кого угодно, тем более отставного генерала, не имеющего опыта публичной политики.
Пресса уже принялась выискивать темные пятна в прошлом Пауэла. Еще весной нью-йоркский журналист Чарльз Лейн сделал первую попытку развенчать "легенду Пауэла" и разглядеть некоторые сомнительные поступки во вьетнамский период карьеры генерала. В тени пока роль Пауэла в скандале Иран-контрас, хотя в то время он был помощником главы Пентагона Каспара Уайнбергера, едва не присоединившегося к Оливеру Норту на скамье подсудимых. Не все безупречно и с войной в Заливе — в том смысле, что некоторые военные полагают, что иракская гвардия чудом избежала разгрома под Басрой. Были ошибки и в планировании миротворческой операции в Сомали. 57% участников одного опроса считают, что Пауэл не особенно успешно занимался формированием военной политики США. Возможно, что и сам Пауэл понимает всю сложность своего положения и не торопится сделать выбор. Пока он отправился в турне по США для презентации своей книги. После его окончания в середине ноября Пауэл обещает сказать решающее слово.
Зато другой претендент на пост президента решение уже принял. Техасский миллиардер Росс Перо, в отличие от Колина Пауэла, уже имел возможность убедиться, что независимому кандидату невозможно конкурировать с двумя американскими политическими монстрами. (Набрав на выборах 1992 года 20% голосов, он, тем не менее, безнадежно отстал от Билла Клинтона.) На следующие выборы честолюбивый бизнесмен намерен идти во главе собственной партии. Новое политическое объединение, по словам Перо, будет называться Партия реформ, что, видимо, должно символизировать ее ориентацию на независимых избирателей, которым надоели как республиканцы, так и демократы. В планы сторонников Перо (больше всего их в Калифорнии) входит проведение в апреле будущего года партийного съезда, на котором предстоит выдвинуть кандидата в президенты. Не исключено, что им станет Перо. Но, как признает он сам, работа по созданию партии отнимает так много времени и сил, что, возможно, он уступит место кандидата "новым, не примелькавшимся еще лицам".
НИКОЛАЙ ИВАНОВ (РИА-Новости, Вашингтон, специально для Ъ)