Следственное управление следственного комитета при прокуратуре РФ по Санкт-Петербургу завершило расследование дела Валерия Бурыкина, который обвиняется в создании так называемой банды санитаров. За ней следователи числят убийство начальника медицинской службы городской наркологической больницы Ларисы Артюховской и старшего санитара морга Сергея Ефимова, а также нападение на бывшего главного нарколога Северо-Западного федерального округа Леонида Шпиленю. Валерий Бурыкин уехал из Петербурга еще в 2004 году, поэтому приговор по основному делу "банды санитаров" был вынесен городским судом Петербурга в его отсутствие.
Информация о существовании преступной группы, которую позже стали называть "бандой санитаров", появилась после убийства старшего санитара петербургского городского патолого-анатомического бюро (ГПАБ) Сергея Ефимова в сентябре 2001 года. Киллер подкараулил господина Ефимова и его супругу в подъезде их дома на проспекте Культуры. Когда пара стала подниматься по лестнице, убийца их расстрелял. Санитар получил смертельное ранение, его жена выжила. В ходе следствия оперативники обнаружили тетради с записями Сергея Ефимова, сделанными им незадолго до гибели. В них он сообщал, что работал на преступную группу, созданную инспектором по работе с младшим медперсоналом ГПАБа Валерием Бурыкиным и менеджером ГПАБа Павлом Беляевым, еще в 1990-х годах. Целью группы был контроль над теневыми финансовыми потоками городских моргов.
По версии следствия, "банду санитаров" отличали жесткая дисциплина, устойчивость и сплоченность. Члены группы вместе посещали спортзал для поддержания формы, у них были однотипные татуировки, подтверждающие их принадлежность к ОПГ. Как выяснило следствие, Сергей Ефимов был убит соратниками из-за своего желания "завязать" с криминальным бизнесом. Киллера опознала выжившая супруга санитара Татьяна: им оказался санитар морга Алексей Чабан.
Большинство членов "банды санитаров" были задержаны оперативниками УБОПа в 2005 году по обвинению в убийстве начмеда городской наркологической больницы Ларисы Артюховской, которая была взорвана в августе 2004 года в подъезде своего дома. Вместе с членами банды менеджером ГПАБа Павлом Беляевым, санитарами морга Алексеем Чабаном, Дмитрием Полешкиным и Александром Сыровым под стражей оказались бывший главный нарколог Северо-Западного федерального округа Сергей Тихомиров (выступивший, согласно материалам дела, подстрекателем убийства Ларисы Артюховской) и совладелец клиники "Кредо-Мед" Марат Дрейзин (его следствие считает посредником между санитарами и наркологом). К этому времени Валерий Бурыкин вместе с семьей покинул Россию, выехав в Германию на лечение. Он был объявлен в международный розыск.
В октябре 2006 года горсуд Петербурга признал подсудимых, за исключением господ Тихомирова и Дрейзина, виновными в бандитизме, убийстве Сергея Ефимова, убийстве Ларисы Артюховской, а также в нескольких нападениях на Леонида Шпиленю, занимавшего пост главного нарколога СЗФО до Сергея Тихомирова. По приговору суда Беляев, Полешкин и Чабан получили от 13 до 15 лет колонии строгого режима. Александр Сыров, проходивший по эпизодам небольшой тяжести, был от наказания освобожден в связи с истечением срока давности. Сергей Тихомиров получил десять лет лишения свободы, а Марат Дрейзин — четыре года.
Валерия Бурыкина удалось задержать 20 октября 2007 года при переходе австро-венгерской границы, после чего он был экстрадирован в Петербург. Ему было предъявлено обвинение в создании банды и организации убийства Сергея Ефимова. Как рассказал "Ъ" следователь по особо важным делам петербургского управления следственного комитета при прокуратуре РФ Борис Смирнов, по делу утверждено обвинительное заключение и оно передано в горсуд для рассмотрения по существу. В конце следствия, по словам господина Смирнова, Валерий Бурыкин заявил ходатайство о слушании его дела судом присяжных.