Еврофутбол
В главном матче очередного тура чемпионата Англии "Ливерпуль" в концовке встречи с "Челси" смог реализовать численное преимущество и добиться победы, которая позволила ему не отпустить в отрыв "Манчестер Юнайтед". В Германии "Хоффенхайм" благодаря победе над "Энерги" и проигрышу "Баварии" вновь вышел в единоличные лидеры первенства. Мюнхенцы же из-за поражения от "Гамбурга" откатились на четвертое место, выпав из зоны Лиги чемпионов.
Чемпионат Англии
В центральном матче 24-го тура чемпионата Англии между "Ливерпулем" и "Челси" решалось, кто станет основным преследователем "Манчестер Юнайтед". Тот еще в субботу с типичным для себя в этом сезоне счетом 1:0 разобрался с "Эвертоном". Героем матча стал вратарь "МЮ" Эдвин ван дер Сар, проведший двенадцатый "сухой" матч подряд. Голландский голкипер обновил рекорд английской премьер-лиги, державшийся с конца 70-х годов прошлого века.
Встреча на Anfield Road выдалась очень упорной. Над "Ливерпулем" и "Челси" явно довлел результат матча, поэтому никто не рискнул сыграть в открытый футбол с первых минут. Игра больше напоминала перетягивание каната: небольшим преимуществом попеременно владели то "Ливерпуль", то "Челси". Правда, по созданным в первом тайме моментам красные были ближе к голу. Вратарь "Челси" Петр Чех, с начала матча действовавший не слишком уверенно, дважды опасно парировал дальние удары перед собой. И в одном моменте защитник лондонцев Эшли Коул едва не срезал отбитый голкипером мяч в свои ворота.
На исходе часа игры размеренный ход матча взорвало удаление Фрэнка Лэмпарда: полузащитник "Челси" прямой ногой едва не оторвал стопу Хаби Алонсо, за что тут же получил от Майкла Райли красную карточку. Оставшись в меньшинстве, лондонцы стали проседать в середине поля, и "Ливерпуль", почувствовав неразбериху в рядах синих (главный тренер "Челси" Луис Фелипе Сколари не стал сразу вмешиваться в игру заменами), навалился на ворота Чеха. В одном из эпизодов после удара Хаби Алонсо и рикошета от защитника "Челси" Алекса чешского голкипера выручила перекладина.
Давление "Ливерпуля" все возрастало — красные уже владели мячом 70% игрового времени. Впрочем, "Челси" самоотверженно оборонялся (защитники лондонцев без раздумий бросались под удары ливерпульцев), и гостям практически до финального свистка удавалось удерживать ничью. Однако на 89-й минуте лондонцы проглядели в штрафной Фернандо Торреса, сыгравшего на опережение и буквально проткнувшего головой мяч в сетку ворот Чеха. Гол, безусловно, надломил "Челси", и в добавленное время Торрес оформил дубль, закатив мяч уже в пустые ворота.
Победа позволила "Ливерпулю" удержаться в двух очках от "МЮ". Поражение же отбросило "Челси" от манчестерцев уже на пять баллов (а по потерянным — на восемь). И теперь лондонцам впору думать не о борьбе за первое место, а о сохранении третьей строчки. Ведь по очкам с "Челси" сравнялась "Астон Вилла".
Бирмингемцы, несмотря на большое игровое преимущество, так и не смогли дожать на своем поле упертый "Уиган" — 0:0. Тем не менее этой ничьей "Астон Вилла" довела свою беспроигрышную серию в чемпионате до 12 матчей. Благодаря такому впечатляющему рывку команда Мартина О`Нила, которой уже через пару недель играть в 1/16 финала Кубка UEFA с ЦСКА, по итогам этого сезона может всерьез рассчитывать на место в Лиге чемпионов.
Ничья "Астон Виллы" подарила отличную возможность переживающему игровой кризис "Арсеналу" сократить отставание от зоны Лиги чемпионов. И "канониры" были к этому очень близки. В матче с "Вест Хэмом" они уже смотрелись лучше, чем неделю назад в игре против "Эвертона". Футболисты "Арсенала" пытались разнообразно сыграть в атаке, однако вся их активность сводилась на нет блистательной игрой центральных защитников "Вест Хэма" Джеймса Коллинза и Мэтью Апсона, которого Фабио Капелло уже привлекал к играм за сборную Англии. Они "снимали" все верховые фланговые подачи и забросы в штрафную и успевали грамотно страховать партнеров по команде. "Вест Хэм" и не помышлял об атаках, однако грамотной игры в защите ему хватило, чтобы заработать одно очко. "В этой игре у нас были все предпосылки, чтобы забить гол, однако мы ими не воспользовались. Чувствую, что нам не хватает креативности в завершающих стадиях атак",— посетовал после игры главный тренер "Арсенала" Арсен Венгер. Французского специалиста можно понять, ведь его команда по ходу десятиматчевой беспроигрышной серии добилась лишь четырех побед, отстав от четвертого места уже на пять очков.
Чемпионат Германии
Первенство Германии после зимней паузы возобновилось в минувшую пятницу матчем двух претендентов на чемпионство — "Баварии" и "Гамбурга". Мюнхенцы, успевшие в середине прошлой недели разбить в кубке "Штутгарт" со счетом 5:1, считались перед игрой безусловными фаворитами.
Матч активнее начали футболисты "Гамбурга", и уже на шестой минуте Петр Троховски мощным ударом потряс перекладину. Впрочем, "Бавария" тоже не отсиживалась в обороне и могла даже повести в счете, однако гол Луки Тони арбитр встречи отменил, посчитав, что итальянец сначала нарушил правила. Бурное начало матча постепенно переросло в позиционную борьбу в центре поля, и когда обе команды уже были готовы уйти на перерыв при ничейном счете, "Гамбург" забил. Удар со средней дистанции Давида Яролима не таил в себе опасности для голкипера "Баварии" Михаэля Ренсинга, но на пути мяча оказался нападающий "Гамбурга" Младен Петрич, головой аккуратно подправивший его в ворота. Вторая половина встречи стала настоящим парадом упущенных возможностей. Голевые шансы с невероятным постоянством транжирили как игроки "Гамбурга", так и "Баварии". Самый замечательный момент на 69-й минуте упустил Лука Тони, не сумевший после отличной скидки своего партнера по атаке Мирослава Клозе с нескольких метров попасть уже в пустые ворота. Равных по остроте моментов у "Баварии" больше не было, и "Гамбургу" удалось довести встречу до победы, которая позволила ему в турнирной таблице обойти мюнхенцев на одно очко. "Очень жаль, что мы не реализовали столько отличных возможностей, которые сами и создали. По крайней мере мы заслуживали хотя бы одного очка",— подвел итог встречи главный тренер "Баварии" Юрген Клинсманн.
А единоличным лидером после минувшего тура вновь стал выскочка "Хоффенхайм". Команда под руководством Ральфа Рангника имела подавляющее преимущество в матче против "Энерги". "Хоффенхайм", беспрестанно атакуя, умудрился за игру нанести в четыре раза больше ударов по воротам (21) нежели соперник. В результате "деревенская" команда даже без лучшего бомбардира немецкого чемпионата Ведада Ибишевича уверенно победила со счетом 2:0. А травмированного боснийца в линии атаки неплохо заменил пришедший в межсезонье из "Вердера" нападающий Бубакар Саного, который в дебютном матче отметился забитым голом. Правда, после этого матча у тренерского штаба "Хоффенхайма" добавилось головной боли. Теперь Ральфу Рангнику предстоит поразмыслить над тем, кем заменить основного голкипера команды Тимо Хильдебранда, получившего по ходу встречи повреждение и выбывшего на неопределенный срок.