Европейский центральный банк и Банк Англии вчера снизили процентные ставки на рекордные величины в 0,75% и 1% соответственно в целях противодействия экономическому кризису и для удешевления кредитов в условиях остановки роста европейской экономики. Аналитики полагают, что, если это не поможет, дальнейшее удешевление кредитов банкам возможно весной 2009 года — на этот раз до уровня 1,5% годовых.
В четверг Европейский центральный банк (ЕЦБ) снизил базовую процентную ставку до 2,5% годовых. Снижение на рекордную величину в 75 базисных пунктов является максимальным за всю историю банка. Ожидалось, что ставка будет снижена на ту же величину, что и предыдущие два раза: 6 ноября и 8 октября этого года она опускалась на 0,5%. Также процентные ставки снизили два нацбанка Европы: Банк Англии снизил ее на один процентный пункт до 2% годовых, как и ожидалось, и до той же величины в 2% уменьшена учетная ставка шведского ЦБ, снизившаяся на рекордные 175 базисных пунктов. Характеризуя причины такого снижения, банкиры ссылаются на падение экономики ЕС. "Это было мощное движение, гораздо более мощное, чем мы предполагали, и мощный удар по долговому рынку",— объясняет экономист Swedbank Кнут Халлберг.
На коротких горизонтах спад Европы заметен еще сильнее, например, продажи автомобилей в Великобритании в ноябре упали на 37% из-за угрозы рецессии и ужесточения условий кредитования, в результате чего потребители откладывают крупные покупки. Регистрация новых автомобилей в прошлом месяце упала до 100,333 тыс. штук по сравнению с 158,735 тыс. в ноябре прошлого года. В январе--ноябре реализация машин снизилась на 11% до 2,02 млн штук.
В следующий раз ставка ЕЦБ может быть пересмотрена в марте. Ожидается, что она может быть снижена снова на этот раз до 1,5%, если нынешнее снижение не повлечет за собой желаемого удешевления кредитов для производителей. Учетные ставки национальных центробанков также будут снижаться. "В наших прогнозах нижняя планка — 1,5%,— говорится в пресс-релизе Riksbank.— Такое снижение действительно необходимо для прекращения спада экономики и противодействия падению инфляции до опасных уровней". Организация экономического развития и сотрудничества прогнозирует, что ВВП Великобритании может сократиться на 1,1% в 2009 году — наибольшее снижение с 1991 года. В третьем квартале этого года британская экономика потеряла 0,5% — это первое падение за 16 лет.
Оценка роста экономики еврозоны по сравнению с третьим кварталом прошлого года была пересмотрена статистическим бюро ЕС до 0,6% с объявленных ранее 0,7%. Евростат официально констатирует вход "экономики в фазу рецессии — впервые с основания Евросоюза". "Несмотря на крупные монетарные стимулы и снижение цен на нефть, мы не ждем, что экономика восстановится до последних месяцев 2009 года",— полагают специалисты бюро. По данным Евростата, в фазу технической рецессии также вошла крупнейшая в ЕС экономика Германии и третья по объемам итальянская. Некоторым сомнительным исключением в этом ряду стала занимающая второе место в Европе по объему ВВП Франция, показавшая в третьем квартале рост на 0,1%.
Вне зоны евро в ЕС ситуация и со ставками, и с состоянием экономики уже значительно хуже, чем в старой Европе. Экономика Латвии, например, уже просела на 4,2%, а состоявшийся вчера отказ премьера Ивара Годманиса от девальвации лата (вопреки рекомендациям экспертов МВФ, советовавших отпустить национальную валюту ради спасения финансовой системы) грозит истратить последние ресурсы страны на поддержание привязки лата к евро на уровне 0,7 лат/€.