Жизнеспособность государственного протекционизма в отношении транспортного строительства подтверждается историческим опытом. Для строительства первой в Европе железной дороги Лейпциг--Дрезден немецкий экономист Фридрих Лист ввел государственный протекционизм и акционирование. Впоследствии Лист был признан ведущим теоретиком протекционистского направления в экономической науке и фактическим основателем так называемой немецкой исторической школы в политэкономии.
Постройка железной дороги Санкт-Петербург--Москва находилась под контролем государя, премьер-министр Сергей Витте в этом вопросе считал себя последователем Фридриха Листа. Привлечение рабочих на Транссиб было связано с земельной реформой; а строительство Байкало-Амурской магистрали велось под контролем руководства страны, действовал штаб стройки. В течение десяти лет было организовано ее всестороннее материальное и социальное обеспечение. На опыте крупнейших уникальных объектов, в первую очередь БАМа, транспортной сети Западной Сибири, была отработана мощная структура — объединение развитой сети региональных АО, способное вводить в эксплуатацию новые магистрали с момента зарождения проектов до их реализации.