Президентская гонка во Франции набирает обороты. До первого тура выборов (он состоится 23 апреля) осталось совсем немного времени. И кандидаты не скупятся на все более щедрые посулы избирателям, стремясь поднять свой рейтинг. Премьер-министр Эдуард Балладюр, все более отстающий от своего товарища по партии мэра Парижа Жака Ширака, заявил вчера, что в случае избрания президентом не допустит повышения налогов, которое прежде предусматривалось его предвыборной программой в целях борьбы с бюджетным дефицитом. В свою очередь Ширак обнародовал на днях свое внешнеполитическое кредо, предусматривающее, в частности, укрепление отношений с Россией.
Последний опрос общественного мнения, проведенный институтом Луиса Харриса, показал, что популярность премьера неуклонно снижается. Если на прошлой недели его поддерживал 21% французов, то теперь лишь 16%. Первое место в опросах прочно удерживает Ширак, за которого в первом туре выборов, по прогнозам, проголосует 28% избирателей. Кандидат от Социалистической партии Лионель Жоспен с 21% голосов занимает второе место.
Шансы Балладюра выйти во второй тур становятся, видимо, все более сомнительными, и он решил резко активизировать предвыборную кампанию. В интервью радиостанции "Европа-1" Балладюр заявил, что если он будет избран президентом, налоги увеличены не будут. Это идет вразрез с программными установками консерваторов, всегда выступавших за сокращение бюджетного дефицита. Слова же Балладюра о том, что этой цели можно добиться урезанием государственные расходы следует, очевидно, воспринимать как предвыборную риторику. Несмотря на данные опросов, премьер оптимизма не теряет и заявил, что еще достаточно времени, чтобы поправить положение.
Согласно данным опросов, Ширак уступает Балладюру лишь в вопросах внешней политики. Сейчас он решил выправить положение и выступил со своей внешнеполитической программой. Основное внимание в ней уделено вопросам европейской интеграции, причем Ширак особо остановился на отношениях ЕС с Россией. По его словам, появившиеся в последнее время попытки изолировать Россию были бы "непростительной ошибкой с тяжелыми последствиями". Будущая же система европейкой безопасности видится кандидату в президенты как партнерство двух крупнейших структур — СНГ и ЕС, что в перспективе должно привести к созданию Организации большой Европы.
АНДРЕЙ Ъ-СМИРНОВ