Из всех ракетных пусков, произведенных в ходе учений Северного флота "Двина" в рамках больших стратегических командно-штабных маневров "Стабильность-2008", самым ожидаемым был запуск межконтинентальной баллистической ракеты РСМ-54 "Синева" (по классификации НАТО — Skiff SSN-23). В субботу стрельбу "Синевой" из подводного положения в присутствии президента России Дмитрия Медведева произвел атомный подводный ракетоносец "Тула" (проект 667БДРМ "Дельфин", по классификации НАТО — Delta-IV). Ракета показала рекордную дальность полета — 11 тыс. 547 км и поразила условную цель в районе экватора в Тихом океане. По словам помощника главкома ВМФ РФ капитана первого ранга Игоря Дыгало, это было сделано впервые в истории. Ранее стрельба этими ракетами всегда велась по камчатскому полигону "Кура".
Трехступенчатая жидкостная ракета РСМ-54 "Синева" (разработка КБ им. академика Макеева) может нести от четырех до десяти ядерных блоков. Масса — 40,3 т, масса головной части — 2,8 т, длина — 14,8 м, диаметр — 1,9 м. Пуск осуществляется с глубины до 55 м при скорости АПЛ в 6--7 узлов. При максимальной дальности полета 8,3 тыс. км отклонение от цели около 500 м.
Особый интерес к нынешнему пуску "Синевы" был связан с другим ее "рекордным" достижением четырехлетней давности. В феврале 2004 года во время стратегической командно-штабной тренировки "Безопасность-2004" подводники Северного флота дважды "провалились" в присутствии президента Владимира Путина. 17 февраля 2004 года атомная субмарина К-407 "Новомосковск" не смогла выстрелить "Синевой" из подводного положения. Ракета просто не вышла из шахты, а главком ВМФ Владимир Куроедов немедленно объявил эту неудачу "условным пуском". На следующий день АПЛ "Карелия" запустила РСМ-54, но после старта ракета отклонилась от курса и на 98-й секунде полета была уничтожена сработавшей системой аварийного подрыва. Второй запланированный пуск с "Карелии" осуществить не решились.
Владимир Путин направил после этого на Северный флот комиссию Генштаба для расследования причин неудачных пусков, а подводникам приказал пройти переэкзаменовку. Ровно через месяц, 17 марта 2004 года, две ракеты РСМ-54 "Синева", запущенные с "Новомосковска" уничтожили условную цель на полигоне "Кура".