Баскетбол
В субботу в Южном мужская сборная Украины в последнем матче квалификации чемпионата Европы-2009 уступила бельгийцам 58:76 и лишилась шансов продолжить борьбу за путевку в финальную часть турнира во втором отборочном раунде. Украинцы финишировали на четвертом месте в группе C — хуже в квалификации они еще никогда не выступали.
Отбор чемпионата Европы-2009 стал для мужской сборной Украины худшим в ее истории: выиграв всего один матч из шести, она заняла в своей группе четвертое место. Ранее украинцы становились последними в группе только однажды — в своем первом квалификационном раунде к континентальному первенству 1995 года. Но в то время формат соревнований был другим, и наша команда, чтобы попасть в основной этап квалификации, в предварительном раунде победила во всех матчах, в том числе литовцев.
В субботу перед матчем последнего тура сборная Украины еще претендовала на попадание в финальную часть чемпионата Европы-2009. Для этого команде Валентина Мельничука было необходимо дома обыграть бельгийцев и занять третье место в группе. Оно давало право принять участие во втором раунде отбора, где среди шести сборных будут разыгрываться последние две путевки в финал ЧЕ-2009. В Южном против Бельгии украинские баскетболисты хорошо действовали только в первой четверти, которую выиграли 18:13, но в дальнейшем соперники были заметно сильнее. Бельгия уверенно победила — 76:58.
По большому счету выступить лучше украинцы не могли — главный тренер сборной Валентин Мельничук попросту не собрал всех сильнейших игроков. Не приехали в сборную легионеры из NBA — форвард Алексей Печеров (Washington Wizzards) и центровой Кирилл Фесенко (Utah Jazz). На многих игроков Мельничук не мог рассчитывать из-за раскола в нашем баскетболе: шесть клубов, выступавших в прошлом году в высшем дивизионе украинского первенства, отказались участвовать в соревнованиях, проводимых Федерацией баскетбола Украины, и создали Украинскую баскетбольную лигу. После этого они отозвали своих игроков из сборной — центровых Владимира Гуртового и Григория Хижняка, форварда Виктора Кобзистого, а также защитников Артема Панченко и Максима Вильховецкого. Из-за этого главный тренер сборной Украины не имел ни одного квалифицированного центрового — Вячеслав Кравцов и Роман Гуменюк не соответствовали уровню национальной команды, а проблемную позицию закрывал кто-то из форвардов. Нападающие уступали оппонентам в росте и не только проигрывали борьбу за подборы, но и редко могли завершить атаку из-под щита. Все это повлияло на тактический рисунок игры украинцев: они атаковали с периметра площадки. Такой стиль принес успех лишь однажды — в домашней игре против Франции (78:77). Еще в двух — в гостях против турков и французов — даже хороший процент попаданий издалека не позволил нашей сборной победить, а в остальных играх, когда броски из-за дуги не шли, наша сборная была обречена.
Занявшим последнее место в квартете С украинцам в августе 2009 года придется вести борьбу за сохранение места в дивизионе А европейского первенства с командами Венгрии, Эстонии и Чехии. В дивизионе А останутся сборные, которые в групповом турнире, сыграв с каждым соперником по два матча (дома и в гостях), займут первое и второе места.