Застой на мировом автомобильном рынке заставляет ведущих производителей автомобилей срочно корректировать экспортную политику, причем все большее внимание уделяется рынкам в Восточной Европе и СНГ. Ставка делается не только на новые модели, но и на строительство сборочных производств и организацию совместных предприятий для организации выпуска автомобилей и комплектующих. Mercedes-Benz первым из европейских автомобильных концернов подошел к созданию производственной базы в России не теоретически, а практически. С 26 по 28 января фирма провела в городе Майнце показ своей новой продукции и познакомила журналистов с новыми производственными планами.
Из-за длительных дождей уровень воды в Рейне поднялся на три метра, а многие города в долине Рейна затопило, но ничто не могло помешать немецкой пунктуальности — даже проведение традиционного народного праздника дураков переносить не стали. Mercedes-Benz также подчеркнуто игнорировал стихию, проведя показ новейшего семейства автомобилей малой — от 2,5 до 4,6 т — грузоподъемности Sprinter и рассказав журналистам о новых направлениях своей экспортной политики. В условиях падения сбыта в Восточной Европе и СНГ легковых машин компания намерена сделать ставку на продажи легких городских грузовиков, микроавтобусов и спецавтомобилей (в прошлом году их сбыт в Восточной Европе составил 4 тыс., в том числе 2 тыс. в СНГ, тогда как в текущем году планируется довести общий сбыт на этих рынках до 5 тыс. машин). Интересно, что производство нового семейства автомобилей заставило забыть распри с конкурентами — Sprinter стал продуктом кооперации с Volkswagen.
В Майнце серьезно обсуждалась и организация сборочных производств вне ФРГ. Как заявил начальник отдела маркетинга и сбыта малотоннажных автомобилей Mercedes-Benz Бернд Готтшалк, "компания производит за твердые немецкие марки хорошие автомобили, а продавать их вынуждена за инфляционирующую валюту". В России эту проблему планируется решить, организовав в рамках СП с Ульяновским автозаводом (см. Ъ от 17 августа) выпуск малотоннажных автомобилей T1 (предшественник Sprinter) и вездеходов. Наибольший успех в России могут иметь санитарные и специализированные автомобили СП. Г-н Готтшалк уклонился от изложения подробностей о планах компании в Ульяновске — он отметил, что говорить об этом можно только после подписания учредительных документов. Однако его сообщение о том, что компания ведет переговоры с российскими поставщиками комплектующих для СП в Ульяновске позволяет судить о степени продвижения переговоров Mercedes-Benz с УАЗом.
ЛЕОНИД Ъ-ЗАВАРСКИЙ