В "Единой России" продолжается чистка рядов. В Свердловской области вслед за мэром Ирбита партбилета по решению президиума свердловского отделения партии лишился глава Нижнего Тагила Николай Диденко за дискредитацию партии, разжигание конфликта между администрацией города, депутатами гордумы и представителями Нижнетагильского металлургического комбината (НТМК, градообразующее предприятие Нижнего Тагила, входит в "Евразхолдинг").
Вопрос об исключении мэра второго по величине города Свердловской области из партии был включен в повестку президиума политсовета регионального отделения "Единой России" после того, как и. о. руководителя межрегионального координационного совета (МКС) партии по Уральскому федеральному округу Игорь Баринов 16 июля на президиуме генсовета в Москве раскритиковал деятельность господина Диденко. Тогда господин Баринов не исключил, что внесет предложение об изгнании мэра Нижнего Тагила из рядов партии.
Персональное дело Николая Диденко свердловские единороссы рассматривали в четверг вечером за закрытыми дверями. Как рассказали "Ъ" очевидцы, Игорь Баринов привел данные исследования ВЦИОМ, согласно которым рейтинг "Единой России" в Нижнем Тагиле с апреля по июнь снизился с 62 до 50% (при среднероссийском в 59%). В этом глава уральского МКС напрямую обвинил мэра, возглавляющего местную партячейку. "Николай Диденко доверил разработку городского сайта фирме, учредителем которой является его зять, и выделил на эти цели 6 млн 200 тыс. руб., хотя, по оценкам профессионалов, такая работа может стоить не более 400 тыс. руб.",— продолжил Игорь Баринов обличительную речь, а в заключение отметил, что долг Нижнего Тагила перед областью составляет 1,5 млрд руб., а это очень большая сумма для города, доходы бюджета которого за 2007 год составили 4,15 млрд руб.
Секретарь политсовета регионального отделения "Единой России" Александр Левин заявил, что "конфликты господина Диденко с НТМК, депутатами гордумы и местными единороссами создают негативное мнение о партии".
В ответ Николай Диденко напомнил, что если на выборах 2005 года "Единая Россия" в Нижнем Тагиле набрала 39% голосов, то в 2007 году на выборах в Госдуму под его руководством эти показатели составили 69%, а на президентских выборах за Дмитрия Медведева проголосовало 87% горожан. Негативную информацию о себе он назвал "политическим заказом, исходящим от НТМК". "Представители комбината выпускали листовки от имени единороссов, в которых намеренно очерняли руководство города",— сказал он. Но речь мэра единороссов не убедила: 16 из 19 членов президиума проголосовали за его исключение из партии (один против и два воздержались).
Как считает директор Института политических исследований и гуманитарных проектов Анатолий Гагарин, для Николая Диденко исключение из партии накануне выборов главы города (назначены на 12 октября) ставит крест на политической карьере мэра, который вряд ли сможет победить без поддержки "Единой России". По данным "Ъ", местные единороссы рассматривает три кандидатуры на пост главы Нижнего Тагила от "Единой России" — это депутаты свердловского парламента Олег Чеканов и Виктор Бабенко, а также депутат гордумы Валентина Исаева.