В декабре многие индийские производители чая, работающие в России, начали предлагать пересмотр цен (в сторону повышения) контрактов на следующий год, ссылаясь на рост мировых аукционных цен на чай и неурожаи. Однако статистические данные об объемах производства чая в нынешнем году противоречат этому утверждению. Скорее всего, завышение цен для российских партнеров связано с появлением новой идеи среди индийских чаеводов — создавать единые торговые марки для чаев от разных производителей, и с единой торговой маркой самостоятельно завоевывать рынок. В эту идею вполне вписывается соглашение, заключенное вчера крупнейшими в Индии производителями одного из самых высококачественных чаев из района Дарджилин.
Вчера индийские чайные компании Goodricke, Duncans, Jayashree, McNeil & Magor, Long View и Goenka's Warren заключили соглашение о том, что будут выпускать чай под единой торговой Vijay Goenka с обязательным указанием места производства — Дарджилин (Darjeeling). Знатоки чая говорят, что чай из района Дарджилин, который расположен в штате Западный Бенгал на северо-востоке страны, среди всех чаев подобен винам из Шампани среди игристых вин. Цель шага, предпринятого индийскими производителями дорогого северо-восточного чая — защититься на мировом рынке от производителей из других стран, использующих высокую репутацию дарджилинского чая, и увеличить совокупный объем продаж. Заключенное соглашение практически полностью повторяет действия, предпринимаемые в настоящее время индийскими чаеводами, работающими на российском рынке. Как неоднократно упоминал Ъ, Россия до 1991 года была из крупнейшим экспортером чая из Индии: в среднем за год ввозилось около 100 млн тонн. За 1993 года в Россию было ввезено 50 млн тонн; предварительные оценки поставок в нынешнем году дают не более 40 млн т.
По неофициальным данным, полученным из индийской торговой компании Paramount Tea marketing Pvt Ltd., практически все ориентированные на Россию индийские чаеводы намерены с января 1995 года начать поставки в Россию чая под единой торговой маркой India Blend, и торговать им самостоятельно. Эта идея представляется логичной — знатоков отдельных торговых марок чая в России немного, а былой успех известного в советские времена "чая со слоном", паковавшегося в Краснодаре (с использованием поставляемого из Индии чая), еще свеж.
Однако способы, какими некоторые индийские компании пытаются перевести стрелки с ранее заключенных контрактов с российскими партнерами на собственные продажи, весьма оригинальны. Российским партнерам предлагаются продлить контракты на следующий год по ценам, на 15-20% выше цен 1994 года. Основной аргумент — рост мировых цен в связи с неурожаем. При внимательном изучении динамики мировых аукционных цен на чай — как в Индии, так и в Лондоне — никаких признаков повышения цен Ъ не обнаружил, скорее, наоборот (ценовые данные приведены в таблице). Более того, крупнейшие страны-производители чая второй год подряд устанавливают абсолютные рекорды его сбора. Самый скромный прогноз индийского производства дает 770 млн кг чая, в Шри-Ланке прогнозируются рекордный сбор в 240 млн кг.
ЕЛЕНА Ъ-ЗАГОРОДНЯЯ