Памятник легендарному полярному исследователю, лауреату Нобелевской премии мира Фритьофу Нансену открывается в Москве. Трехметровая бронзовая фигура выдающегося норвежца установлена в Большом Левшинском переулке.
Знаменитый норвежский ученый и общественный деятель Фритьоф Нансен после первой мировой войны оказывал огромную помощь России, являясь Верховным комиссаром Лиги наций по делам военнопленных. Он был одним из организаторов помощи голодающим Поволжья, а также главой комиссии по репатриации армянских беженцев в Советскую Армению. Кроме того, благодаря Нансену множество русских эмигрантов в странах Европы получили относительную возможность свободы передвижения благодаря учрежденным по его предложению временным удостоверениям для лиц без гражданства, - так называемым "нансеновским пасопртам".Еще в 1930-х гг. Московский Совет депутатов рассматривал вопрос об установке памятника Нансену, но решение тогда не было принято. Теперь, передает ИТАР-ТАСС, открытие монумента в Москве связывается со 100-летием дипломатических отношений между Россией и Норвегией, которое будет отмечаться в 2004 г.
Авторами монумента стали видный российский скульптор, народный художник СССР Владимир Цигаль и народный архитектор СССР Евгений Розанов. Накануне Владимиру Цигалю исполнилось 85 лет, и открытие памятника, по словам ваятеля, он воспринимает как лучший подарок к собственному юбилею.