26 марта анонимный представитель американской администрации сообщил, что возвращение экс-короля Афганистана Захир-Шаха на родину откладывается по настоянию Соединенных Штатов.
Высокопоставленный представитель администрации США, согласившегося общаться с прессой на условии сохранения анонимности, администрация Буша хочет воспользоваться дополнительным временем, чтобы американские военные успели подготовить королевскую гвардию из афганцев, лояльность которых не вызывает сомнения – сообщает ИТАР-ТАСС.По этой причине, утверждает американский чиновник, Белый дом обратился к правительству Италии, где проживает 87-летний экс-монарх, с просьбой повременить с его отправкой в Афганистан. В результате, по сообщениям, было решено, что свидание с родиной, которого свергнутый король ожидал 29 лет, будет отложено еще "по меньшей мере на три недели".
По словам официального лица США, планы обеспечения безопасности Захир Шаха нуждались в пересмотре, поскольку "были сочтены не вполне удовлетворительными". Вместе с тем, несмотря на подобные объяснения, принятое решение вызывает определенные политические неудобства. Так, отмечает газета американская газета Chicago Tribune, представители переходного правительства Афганистана, созданного всего четыре месяца назад, "раздражены и поставлены в неловкое положение" тем, что решение принято без консультаций с ними и "навязано извне".