18 февраля на пресс-конференции в Мурманске главнокомандующий Военно-морским флотом России адмирал Владимир Куроедов заявил, что основные работы по расчистке завалов в отсеках «Курска» завершены. Он также сообщил, что утилизация атомохода начнется в апреле, хотя до этого назывались более поздние сроки – июнь-июль 2002 г.
По словам Владимира Куроедова, сроки операции по утилизации подводной лодки были изменены в связи с тем, что следственные группы уже закончили свою часть работы на подлодке. Он также сообщил, что операция по подъему фрагментов первого отсека «Курска» также может начаться раньше запланированного ранее времени – в мае 2002 г. В настоящее время специалисты ЦКБ «Рубин» ведут подготовку к подъему отсека.
