11 февраля агентство Reuters сообщило о том, что американский дипломат в Грузии Филип Ремлер заявил, что некоторые сторонники международного террориста Осамы бен Ладена и члены террористической организации «Аль-Каида» скрываются на территории Панкисского ущелья страны.
По мнению временного поверенного в делах США в Грузии отметил, что сообщиники террористов бежали из Афганистана и теперь действуют в горных грузинских районах, в том числе и в Панкисском ущелье. Кроме того, Филип Ремлер отметил, что некоторые из них вступили в контакт с эмиром Хаттабом, воюющим против российских войск в Чечне. Американский дипломат подчеркнул, что США готовы оказать грузинским властям помощь в борьбе с боевиками "Аль-Каиды".