25 октября в Кремле состоялась встреча президента России Владимира Путина с премьер-министром Италии Сильвио Берлускони. Лидеры двух стран обсудили международное положение, меры борьбы с терроризмом и двусторонние экономические отношения.
Встретившись, президент России и глава правительства Италии не только тепло поздоровались, но и обнялись.Открывая беседу, Владимир Путин сказал, что в России рассматривают визит Сильвио Берлускони как "рабочий, вызванный крайней необходимостью", в частности, "острыми международными обстоятельствами". Однако, подчеркнул президент, нынешний приезд итальянского премьера в Москву не отменяет полноценный визит господина Берлускони в Россию, намеченный на 2002 г.
Глава российского государства также сказал, что Россия с большим интересом относится к развитию отношений с Италией. "Италия наш один из самых крупных партнеров", - заявил Владимир Путин, подчеркнув, что товарооборот между двумя странами составляет около $10 млрд. По словам Владимира Путина, в России высоко ценят усилия, которые Сильвио Берлускони "лично прилагает для развития двусторонних связей". Кроме того, сказал президент, в России "очень хорошо помнят", что именно подпись Берлускони стоит под базовым Договором о дружбе между Россией и Италией от 1994 г.
В свою очередь, премьер-министр Италии поблагодарил российского президента за теплые слова и выразил "абсолютное согласие" с тем, что сказал российский лидер. Он также подтвердил дружественность России и Италии, причем подчеркнул, итальянцы "с большим вниманием следят за работой" президента России. Сильвио Берлускони заявил, что одной из тем переговоров станет сотрудничество в борьбе с терроризмом. Он сообщил, что итальянцы отмечают "серьезный прогресс", который достигнут под руководством Владимира Путина в демократизации России и в развитии экономической сферы.
Как отметили в дипломатических кругах, Россия высоко оценивает деятельность Италии в качестве председателя G8 по координации усилий мирового сообщества в области противодействия международному терроризму. При этом у России и Италии существует широкое совпадение взглядов по проблемам обеспечения безопасности в новых условиях. Ожидается, что по завершении встречи Сильвио Берлускони выскажет свою позицию относительно проблем стратегической стабильности и, в частности, пересмотра международного договора по противоракетной обороне. С российской стороны неизменно подчеркивается значение договора по ПРО как опоры системы стратегической стабильности в мире.