Осенью наступает самое хорошее время для охоты — можно пострелять дичь в Шотландии, погулять по лесам и полям, а потом отдохнуть в загородном отеле. Если хорошо подумать при его выборе, то можно совместить охоту с дегустацией крепких напитков: в области Craigellachie, например, делают знаменитый шотландский солодовый виски.
Один из самых увлекательных видов охоты — на шотландских куропаток. И ехать для этого нужно, разумеется, в Шотландию, хотя эти птицы встречаются также в Уэлсе, Йоркшире и Англии. Охотничий союз поможет организовать охоту в традиционном стиле — тогда в горы, на болота отправляется группа из 6-7 охотников (сейчас она чаще всего бывает многонациональной). Их сопровождают около 20 загонщиков с собаками. Охотники стоят перед своими "butts", сооруженными из земли и веток, и ждут птиц. "Head keeper" строит загонщиков в форме подковы и по радиотелефону поддерживает связь с людьми с флангов. Загонщики с криками и шумом, размахивая флажками, поднимают дичь, и первые птицы вылетают к охотникам. Они мелькают быстрее молнии, можно только заметить цвет их оперения — ржаво-коричневый с пятнами пурпурно-красного на гребне. Подстрелить их совсем непросто — чаще всего из поднятых птиц падают одна-две. Но охотничьих рассказов, конечно, всегда хватает: говорят, что на большом болоте в 8 тыс. гектаров в прошлом году подстрелили 7 тыс. птиц, причем одна группа охотников отличилась особо — они за неделю настреляли 2 тыс.
Что касается водоплавающих птиц, то основной упор охотничий союз делает на диких гусей и уток. Вообще же, Шотландия не зря считается самым удачным местом для охоты в Европе: разнообразие птицы здесь очень велико — горная куропатка, глухарь, вальдшнепы, голуби и множество других видов. Для того чтобы пострелять серых куропаток, лучше отправиться в английские графства Линкольншир, Норфолк и Саффолк. А вот за четвероногой дичью придется опять вернуться в Шотландию.
Но даже если после целого дня охоты среди гор и полей, окрашенных в цвета традиционной шотландской клетки — светло-зеленый, золотой, лиловый, сине-серый, вы вернетесь не с сотней трофеев, а просто побродите по лесу, усталость все равно будет сладостной, а аппетит зверским. Тогда вы спуститесь в ресторан в своем уютном отеле и с удовольствием отведаете, например, копченого лосося с белым вином — на острове достаточно хороших гостиниц с первоклассной кухней. Meldrum House, расположенный в получасе езды от аэропорта в Абердине привлекает посетителей не только хорошими возможностями для горной охоты и замковой архитектурой XIII-го века, но еще и тем, что расположен в центре шотландской области Craigellachie, где делают знаменитый солодовый виски. Еще одна хорошая возможность остановиться в Шотландии — расположенный на юге, на земле герцога Роксбургского, Sunlaws House Hotel. Недалеко находится поместье графа, а на полях вокруг него хорошо охотиться.
Если же вы решите отправиться в Уэлс, то к вашим услугам отель Llangoed Hall, который принадлежит сэру Бернарду Эшли, владельцу всемирно известной фирмы одежды Laura Ashley. Это элегантный эдвардианский загородный дом. Если кроме охоты вы интересуетесь еще и искусством, то коллекция сэра Бернарда — живопись, акварель и рисунки — доставит вам истинное удовольствие.
Недалеко от Гарвича и Лондона находится Hambelton Hall. На Рутлэнд Вотер, идиллическом озере неподалеку, организуют охоту на фазанов. Arundell Arms в юго-западном графстве Девон, бывший трактир для почтовых, сейчас превратился в первоклассный спортивный отель — здесь предлагают охоту на бекасов, рябчиков, уток и фазанов.
Для охоты на дичь надо приезжать в Соединенное Королевство осенью. Если вы мечтаете пострелять шотландских куропаток — лучше всего делать это в начале октября, хотя охотничий сезон продолжается с 12 августа по 10 декабря. На серую куропатку также лучше всего охотиться в октябре (сезон — с 1 сентября по 1 февраля). Октябрь неплохой месяц и для охоты на фазанов (сезон — с 1 октября по 1 февраля), однако пик сезона приходится на ноябрь и декабрь. Водоплавающих можно стрелять с 1 сентября по 31 января, а зайцев, кроликов и диких голубей — круглый год.
Охотничьи представительства в Шотландии:
Sport in Shcottland Ltd. Телефон: 44/463-222757.
Highland Consultants. Телефон: 44/343-821525.
Охотничье представительство в Англии (для Англии и Уэлса):
Haekeye Sporting Agency. Телефон: 44/96273-3378.
Отели в Шотландии:
Meldrum House. Телефон: 44/651-872294.
Craigellachie Hotel of Speyside. Телефон: 44/340-881204.
Sunlaws House Hotel. Телефон: 44/573-450331.
Отели в Англии:
Hambelton Hall. Телефон: 44/572-756991.
Arundell Arms. Телефон: 44/566-784666.
Отель в Уэлсе:
Llangoed Hall. Телефон: 44/874-754525.